Match à hauts risques pour le CSS face à une équipe éthiopienne qui évoluera avec l'avantage du terrain et de l'altitude... Leader de sa poule, à l'issue de la seconde journée, avec six points empochés aux dépens de ses deux premiers adversaires, le CSS ambitionne aussi de faire cet après-midi le plein en affrontant le troisième concurrent, en l'occurrence l'équipe éthiopienne de Saint-Georges. «Ce sera dur», nous a confié le vieux briscard de l'équipe sfaxienne, Mahmoud Ben Salah, pour qui cette rencontre diffère de ses devancières surtout sur le plan de l'environnement. Et d'ajouter: «Nous avons pris nos dispositions à travers notamment la réduction de la durée de séjour dans ce pays, où l'altitude dépasse les 2.500 mètres. En parallèle, nous avons recueilli tous les renseignements disponibles sur l'adversaire, à travers un enregistrement vidéo de l'une de ses dernières rencontres disputées dans le cadre de cette épreuve continentale, nous permettant d'aborder le match avec assurance et détermination, convaincus que nous sommes qu'un homme averti en vaut deux». Défense haute Le CSS a accordé l'importance qu'il faut à cette échéance. Les séances ont été surtout axées sur le côté tactique avec une attention particulière à l'application de la défense haute et le marquage strict sur le porteur du ballon, de manière à priver l'opposant d'espaces. Aussi, est-ce avec quatre joueurs de milieu, ayant le profil de récupérateurs et de remiseurs à la fois, que l'entraîneur de l'équipe sfaxienne, le Hollandais Ruud Krol, compte aligner dans sa formation. Il s'agit précisément de N'dong, qui reprend à l'occasion son poste de pivot, après avoir occupé lors des trois dernières sorties de l'équipe le poste de latéral. A ses côtés, on retrouvera Ferjani Sassi, Ghazi Chellouf et Maher Hannachi. Il s'agit surtout de ne point sous-estimer l'apport du compartiment du milieu dans la stabilité collective de l'équipe et son rayonnement à la fois. Rôle prépondérant des latéraux Serait-ce alors une tactique à consonance prudente ? ! Les consignes insistent plutôt sur l'étroite collaboration entre les trois compartiments du jeu. De ce fait, les latéraux, en l'occurrence Zied Derbali (ou Ayoub Jartila) du côté droit, et Ali Maâloul sur le flanc gauche défensif, auront un double rôle à jouer pour assurer une rapide reconversion entre le positionnement défensif de l'équipe, et celui offensif, soit le même précepte tactique qui a valu aux «Noir et Blanc» une précieuse victoire, en affrontant leur second adversaire dans cette étape de la phase des groupes de l'épreuve, le Stade Malien, précisément sur son terrain de Bamako, sur le score de deux buts à un (buts de Kouatyé et Ben Youssef réussis en deuxième mi-temps du match). Arbitrage marocain La rencontre, dont le coup d'envoi est prévu cet après-midi à 14h00 (HT), sera dirigé par un trio arbitral marocain, avec à sa tête Radhouène Jayad. Formation probable : Jridi, Derbali, Maâloul, Boulaâbi, Ben Salah, N'dong, Sassi, Chellouf, Hannachi, Ben Youssef et Kouatyé.
