Victoire précieuse des Etoilés contre le CS Constantinois 70-61 leur permettant de passer au second tour à la première place On ne peut rien reprocher à l'ESSahel dans ce championnat d'Afrique. Son match contre les Algériens du CS Constantinois comptait énormément pour le représentant tunisien. Une victoire avec plus de 3 points d'écart lui permettait de terminer premier du groupe, une victoire avec moins de 3 points le classait 2e, alors que la défaite voulait dire jouer en quarts face à Primeiro ou Libolo. Trois scénarios différents pour un même match. C'est dire qu'il y avait de la pression sur le club tunisien qui n'a pas démérité au bout du compte. Les équipiers de Amor Mouhli ont soufflé le chaud et le froid dans une salle pleine comme un œuf et dans une ambiance très chaude. Face à un adversaire rodé et aux étrangers très forts (notamment Ishak, monsieur tirs à trois points), l'ESS a misé sur Kechrid en remplacement de Kevin, victime d'une contusion au mollet, sur les débordements de Naddari, Mouhli (décisif vers la fin) et sur l'adresse de Amine Rezig (auteur d'un grand match avec 22 points inscrits) pour prendre le large aux 3e et 4e quart-temps. Après avoir mené avec 19 points d'écart, l'Etoile a marqué un coup d'arrêt permettant aux Algériens de revenir à 5 points d'écart. Qu'est-ce qui s'est passé alors? Nabil Hattab, directeur technique de l'Etoile, revient sur ce passage à vide : «Nous avons composé sans Kevin : un joueur qui a donné un autre élan à l'ESS. Et quand nous avons réussi avec Lahmar, Naddari et Mouhli, nous avons soudain joué lent et en largeur. Bargaric, pivot pesant dans notre dispositif, a écopé sa 4e faute, ce qui nous a poussés à le remplacer. A partir de ce moment-là, les Algériens nous ont dominés dans la raquette. Nous avons douté, nous avons perdu beaucoup de balles et de rebonds. Il a fallu la forte personnalité de nos cadres, comme Mouhli et Rezig, ainsi que l'énergie de Abassi pour reprendre du poil de la bête. C'était un match inoubliable et une victoire précieuse qui nous permet d'aller tranquillement aux quarts». L'ESS, complètement rénovée avec l'arrivée de Rezig, Kevin, Bargaric et Abassi, prend forme en ce championnat d'Afrique. Le plus dur reste à faire pour notre représentant. Il jouera en quart de finale aujourd'hui contre Malabo King. Match piège «Nous avons regardé jouer Malabo, ce n'est pas du tout une équipe facile. C'est un match à prendre au sérieux», a déclaré N. Hattab. Bonne nouvelle pour les Etoilés, ils retrouvent leur organisateur Kevin Bridgemater, rétabli de sa blessure. Le choc de ce tour opposera le CS Constantinois au CRD Libolo, sans oublier également l'affiche Ahly Benghazi-Sporting d'Alexandrie. Classement Groupe A Pts 1. ESS 9 -. Sporting 9 -. CSConstantinois 9 4/ Taly 7 5/ Ferroviaire 6 6/ LPPC Oilers 5 Groupe B Pts 1. Primeiro Agosto 9 -. Libolo 9 3. Ahly Benghazi 8 4. Malabo 7 -. Kano Pillars 7 6/ Uninani 5 Le programme d'aujourd'hui 14h00 : Taly BB-Primeiro Agosto 16h00 : Ahly Benghazi-Sporting d'Alexandrie 18h00 : Malabo-ESSahel 20h00 : CSConstantinois-CRD Libolo
