Face à un SG cherchant à limiter les dégâts, l'Etoile a encore une fois montré une indigence offensive Stade olympique de Sousse. Temps:ensoleillé. Pelouse : état moyen. Public : faible assistance ESS:Balbouli, Brigui, Tej, Felhi, Ghézal, Kom (Trabelsi), Jébali, Lahmar (Yahia), B Ouannès, Mouihbi (Soussi), Troudi SG : Helal, Baccouche, B Sassi, Hammami, Cissé, Mida, Souissi, Bguir, Gherab (Diouck) (Maâtoug), Isaac (Boukorraâ), Slama. Avertissements : ESS:Lahmar SG:Cissé, Boukorraa Arbitrage : Khaled Guizani La confrontation d'hier après-midi entre l'Etoile du Sahel et le Stade Gabésien a donné lieu à une opposition de styles diamétralement opposés. D'un côté, on a eu affaire à une équipe sahélienne renforcée par le trio Mouihbi, Tej, Troudi fraîchement débarqué à l'issue du dernier mercato hivernal, alternant un 4-1-4-1 et un 4-4-2 (surtout en seconde période) à tempérament manifestement offensif. En face, les protégés de C. Ellili ont opté pour un dispositif défensif à outrance avec deux rideaux retranchés dans la seconde moitié gabésienne, refusant carrément le jeu. D'ailleurs, les coéquipiers de Bguir n'ont obtenu qu'une seule et unique occasion de but à la 90' œuvre de Mida qui a vu son coup franc heurter le montant droit de Balbouli. Pour revenir aux péripéties de la rencontre, les protégés de Lemerre ont entamé la rencontre avec une détermination farouche pour sceller le sort du match dès les premières minutes, mais ils ont péché par un manque de réalisme et une absence de solutions face à la réduction d'espaces imposée par l'équipe adverse. Les Sahéliens ont tenté de varier leurs approches et d'écarter le jeu afin de déverrouiller le «catenaccio» gabésien, en essayant de porter le danger tantôt sur le flanc droit par l'intermédiaire de Mouihbi auteur d'une prestation satisfaisante et surtout de l'excellent Brigui, tantôt sur la gauche par le jeune B. Ouannès et par Tej. La première occasion étoilée a eu lieu à la 12' grâce à Mouihbi bien en jambes qui a effacé deux défenseurs du SG dans les 16 mètres mais il a vu son tir passer au-dessus de la lucarne. A la 34', la nouvelle recrue Troudi, profitant d'un centre millimétré de B Ouannès, a vu son heading passer légèrement à côté du montant gauche de Helal. Le transfuge du CAB, encore lui, a réussi à se déjouer de l'arrière garde adverse en éliminant le portier du SG, mais son tir est passé au-dessus de la cage vide de Helal. L'ultime minute de la première période a donné lieu à la seule tentative sérieuse des Gabésiens, par l'intermédiaire de Bguir qui a armé un tir cadré qui est passé à côté de la cage de Balbouli. La sortie de Kom La seconde période n'a pas été particulièrement différente de la première sur le plan des approches de chaque équipe, mais le rythme de la rencontre a connu durant cette tranche du match une baisse de régime remarquable essentiellement de la part des étoilés. Ces derniers ont été visiblement marqués mentalement et techniquement par la sortie de leur meilleur élément, le rugueux F. Kom, suite à une fracture grave au niveau de son épaule droit, qui a contraint le staff médical de l'Etoile à le transporter d'urgence vers un hôpital de la place. La première occasion de l'Etoile a eu lieu à la 57' où le coup de la tête de B. Ouannès a été difficilement dévié en corner. Mais on a attendu la 65' pour assister à l'occasion la plus sérieuse de la rencontre, œuvre de Brigui qui s'est infiltré sur la droite en se positionnant en tête-à-tête avec le gardien adverse, mais par manque de précision a vu son tir passer légèrement à côté du montant droit de Helal. Puis après, c'est au tour de Felhi de rater le coche, en voyant sa déviation de la tête passer au-dessus de la transversale. La seule réplique des Gabésiens a eu lieu à l'ultime minute de la rencontre, où le coup franc de Mida a heurté le poteau droit de la cage de Balbouli.
