Tout en pensant au maintien, les «Bleus» comptent bien réussir leur entrée en matière en Coupe de Tunisie devant l'ASM. Les «Bleus» peuvent enfin respirer après le marathon harassant du championnat, où ils ont réussi à bien gérer leurs trois dernières sorties, ramassant au passage sept points sur neuf possibles. Un bonus qui leur a permis d'améliorer leur capital points et de remonter à la neuvième place avec 30 points. Une remontée qui offre un peu moins de pression sur le groupe qui attaquera dès, cet après-midi à Ben Jannet, son aventure en Coupe de Tunisie, en offrant l'hospitalité à l'ASM, un spécialiste de l'épreuve, pour le compte des seizièmes de finale. Un adversaire coriace que les coéquipiers du capitaine A. Ayadi affronteront en match décisif en championnat lors de l'avant-dernière journée retour. Mais avant ce rendez-vous capital, M. Okbi a bien préparé ses protégés pour réussir cette première manche. A part A.Baâboura, encore souffrant et qui s'entraîne en solitaire, et le duo F. Coulibaly-H. Messaïdi, qui sera suspendu pour somme d'avertissements, tout le reste de l'effectif sera disponible, ce qui va permettre au coach usémiste d'effectuer un turn-over en incorporant des joueurs peu sollicités, afin d'épargner les plus utilisés pour les quatre dernières journées décisives du championnat, où l'équipe jouera son maintien : «Le tirage au sort n'a pas été clément avec nous», a expliqué Okbi pour qui «l'ASM, ce grand spécialiste, sera à rude épreuve devant mon équipe qui a repris confiance en ses moyens.». Youssfi supplée Messaïdi Okbi espère maintenir cette dynamique positive, il apportera quelques changements dans son onze rentrant, qui aura toujours cette vocation offensive. A. Baâboura, encore souffrant, laissera sa place dans les buts au revenant B. Skhiri qui a repris du service devant EGSG. Il sera aidé dans sa tâche par A. Ben Amor, très en forme, sur le couloir droit , W. Saâdani, de retour d'une suspension, occupera celui de gauche. Alors que la paire centrale A. Ayadi-H. Slimane veillera au grain pour marquer de près les redoutables attaquants marsois. L'entrejeu, plaque tournante et qui verra l'absence de l'Ivoirien F. Coulibaly, suspendu, sera animé par le généreux N. Saïd, très utile dans la récupération et la relance, et S. Paccom, peu sollicité mais qui pourrait tenir le rôle de son coéquipier Coulibaly. L'animation offensive, clé de ce match, sera orchestrée par l'excellent A. Gharbi devenu indiscutable dans le dispositif tactique de Okbi. Il sera soutenu par Z.Mechmoum, offensif à souhait. Le duo d'attaque et en l'absence du talentueux H.Messaïdi, suspendu, sera confié à N. Issaoui, muet depuis trois semaines, et N. Youssfi, qui a retrouvé la plénitude de ses moyens. M. Saâda, Karamako J., B. Ghannem et W. Sammoud pourraient prêter main-forte à leurs camarades en fonction de la physionomie du match. Signalons enfin que Okbi a prêté une attention particulière aux tirs au but en soumettant à la fin de chaque entraînement ses joueurs à une séance de tirs. C'est avec une formation peu remaniée, mais qui garde toujours son allure offensive, que l'USM misera sur la forme actuelle de ses joueurs pour réussir son entrée en matière en Dame Coupe, même si l'adversaire a pour nom l'ASM. Formation Probable B.Skhiri (H. Hamzaoui), A. Ben Amor, W. Saâdani, A. Ayadi, H. Slimane, N. Saïd, S. Paccom (B. Ghannem), A. Gharbi (M.Saâda), Z. Mechmoum, N. Yousfi (H. Messaoudi), N. Issaoui.
