Les Nigérians ne sont arrivés à Radès qu'à 16h05. Trop tard... La victoire et la qualification des Clubistes aux huitièmes de finale de la Coupe de la CAF resteront dans les annales. Les joueurs de Daniel Sanchez n'ont pas versé la moindre goutte de sueur pour se qualifier au prochain tour de l'épreuve. La raison n'est pas difficile à deviner. L'adversaire du Club Africain, l'équipe nigériane de Dolphins FC, est arrivée en retard au stade de Radès, après l'horaire prévu, ce qui a poussé l'arbitre éthiopien à constater son absence sur le terrain et a déclaré le forfait. Avant cela, il faut certainement revenir sur les différents épisodes du feuilleton. La délégation de Dolphins FC a quitté l'aéroport Murtala Muhamed International de Lagos vendredi à destination de Dubaï où elle est arrivée en début d'après-midi. Ce n'était qu'une escale avant de mettre le cap sur Tunis où l'équipe était attendue samedi matin. Coup de théâtre, puisque une fois à Dubaï les joueurs du club nigérian ont refusé de monter à bord et ont entamé une grève pour non-paiement de leur prime de qualification face aux Leones Végétarianos de Guinée Equatoriale lors du tour préliminaire de la Coupe de la CAF, exigeant chacun 1.000 dollars. Leurs dirigeants leur ont récolté 500 dollars par tête, ce qu'ils ont refusé au début avant d'acquiescer. Le suite, on la connaît. L'équipe nigériane a débarqué hier à 13h15 à l'aéroport de Tunis-Carthage. Elle n'a quitté les lieux qu'aux environs de 15h00 pour regagner le stade de Radès où les Clubistes étaient déjà en place sur le terrain en compagnie du staff arbitral. Le coup d'envoi du match a été retardé à 15h30 et les Nigérians n'étaient pas encore arrivés. L'arbitre a finalement décrété le forfait après avoir attendu 10 minutes supplémentaires. D'après le commissaire du match, le règlement de la CAF est clair. Le Club Africain gagne son match par 3-0 et est qualifié d'office au prochain tour de l'épreuve. Ce n'est pas tout. Djabou n'aura encore que deux matches de suspension à purger, puisque la rencontre d'hier et le match retour prévu au Nigeria entrent dans le décompte. De plus, le Club Africain va économiser près de 180.000 dinars pour l'affrêtement d'un avion spécial. Sans compter l'économie d'énergie des joueurs qui ont gagné un jour de récupération avant le rendez-vous face au Stade Gabésien mercredi prochain pour le compte de la 21e journée de la Ligue 1. Signalons que Dolphins FC n'est finalement arrivé à Radès qu'à 16h05. Trop tard. Sanchez enfin devait aligner la formation suivante : Ben Mustapha, Agrebi, Mikari, Ifa, Tka, Nater, Ghandri, Belaïd, Hedhli, Khalifa et Dhaouadi.
