Le maintien de Métlaoui se joue dans les jours à venir. Jusqu'au dernier moment, l'Etoile Sportive de Métlaoui était indécise quant au programme de préparation du match de la 27e journée devant l'Etoile Sportive du Sahel à Sousse. En effet, la fédération n'a confirmé que samedi dernier le déroulement de cette journée pour mercredi prochain, avançant au passage trois affiches pour demain mardi. «J'allais faire disputer à mes joueurs un match amical contre El Gaouafel de Gafsa hier, au cas où la journée serait reportée, explique l'entraîneur Mohamed Kouki. Maintenant, nous attaquons le cycle de l'ESS avec déplacement à Sousse mardi». Un cycle infernal attend le club du Bassin minier avec donc l'ESS mercredi, puis la réception de l'ASDjerba (samedi prochain), ensuite le déplacement à Sfax (mardi 12 mai). «Deux victoires dans les matches à domicile et nous sommes sauvés, assure Kouki. En attendant, trois rencontres en une semaine, ce sera dur, très dur. Il faudra retrousser les manches et naturellement procéder à un large turnover, là où c'est possible bien entendu. Si je vais garder la même composition défensive qui me donne entière satisfaction, en revanche, les lignes du milieu et de l'attaque seront renouvelées. Ainsi, le Marocain Yassine Loukili va bénéficier d'un temps de jeu. L'autre Marocain Abdelkebir Khaïrallah doit également effectuer son retour face à l'ESS ou l'ASD. Il a subi deux blessures consécutives. Quand vint une succession de matches mercredi-dimanche, il n'était pas encore compétitif. Je crois qu'il a retrouvé une grande partie de ses moyens. Par ailleurs, à la pointe de l'attaque, Mohamed Lamine Aouichaoui et Maher Ameur vont se relayer», prévoit-il. Le courage d'Aouichaoui Dans le duel des extrêmes, un derby des homonymes (deux Etoiles s'affrontent), le coach sudiste n'entend pas changer son compartiment défensif. «Nous avons trouvé la formule idéale derrière, se réjouit-il. Avec Atef Mezni côté droit et Mourad Zahou côté gauche, nous disposons de deux latéraux aux caractéristiques qui se complètent. Autant le premier est très fort à la récupération, dans l'anticipation et dans les duels et placement, autant le second peut énormément nous apporter en soutien offensif. L'axe a bénéficié du retour de blessure de Chihab Ben Frej et Aubame Kouakou, deux éléments qui s'entendent parfaitement. Non, il n' y a pas de raison pour que ce quatuor soit chamboulé. Les chiffres sont là pour attester de cette efficacité défensive retrouvée». Kouki ne tarit pas d'éloges sur le compte de son attaquant Aouichaoui qui continue à jouer malgré un os du tibia touché. «Il serre les dents car il joue sous anti-inflammatoires. Cela l'empêche de se donner à cent pour cent. Pourtant, il continue à peser sur les défenses et ouvre des brèches devant Kheriafi (match contre l'ASM) et Baccouche (ST)», insiste le technicien métlaouien.
