Aux diamants scintillants qui ravissent toute femme, elle a préféré l'or de la République pour en faire la parure de son uniforme. Mme Nour El Houda Mekkaoui est la première femme tunisienne à accéder au grade de Colonel Major des Douanes Tunisiennes. Promue par le Président de la République au grade le plus élevé du corps, à la faveur de la célébration du 54ème anniversaire de la tunisification des forces de sécurité intérieures et des Douanes, elle voit sa longue et brillante carrière de plus de 28 ans couronnées. Jamais elle n'avait espéré y parvenir, mais, jamais elle n'avait cessé de s'y dédier, de toute énergies. Depuis son jeune âge, cette chebbienne d'origine (née Belaiba) a appris de son père magistrat, le sens du devoir, la rigueur de l'exactitude et l'engagement pour l'excellence. Colonel Major aujourd'hui, elle a toujours été major durant ses études. D'abord à l'école Moufida Bourguiba de Hammam Lif, puis au Lycée Sportif d'Ezzahra, comme à l'ISG où elle décroche sa maîtrise en gestion financière. Cap sur l'ENA, ensuite,pour réussir le concours d'entrée, puis le diplôme du cycle supérieur. Comme spécialité, elle optera pour les Douanes. Admise, elle partira en France, suivre les cours de l'Ecole Nationale des Douanes. De retour à Tunis en 1982, elle commence alors sa carrière en tant qu'Inspecteur central, puis Conseiller des services publics, et se consacre pleinement à son travail. Tout est important... Laborieuse, studieuse, épluchant les dossiers, elle fera le tour des services et directions pour enrichir son expérience et parfaire ses connaissances. Elle ne voit guère défiler les heures, ni sentir les journées de travail, multipliant les sacrifices et oubliant son temps de repos. Ses deux enfants, elle ne les a pas vus grandir. Elle s'arrange pour leur consacrer le peu de temps qu'elle peut se permettre, mais revient vite à ses dossiers et à son travail. Tout est important pour elle, tout est urgent, tout est minutieusement traité. Au prix de son labeur, elle devient en 1997, la première femme colonel des Douanes Tunisiennes, ouvrant ainsi la voie à ses consoeurs. Aujourd'hui, elles sont une dizaine à en porter les étoiles sur les galons. Douze ans après, la voilà distinguée, une fois de plus par le Chef de l'Etat et promue Colonel Major. « Je dois tout au Président Ben Ali, confiera-t-elle humblement à Leaders. Qui l'aurait cru, il y a quelques années seulement. Il a tout fait pour la Tunisie, et tout fait pour la femme. La parité est effective, dans tous les corps, tous les domaines. La femme tunisienne n'a plus que faire preuve de compétence.» Certes sa famille l'a beaucoup soutenue. A commencer par son époux, M. Hichem Mekkaoui, lui-même haut commis de l'Etat pour avoir été directeur général de la Comptabilité publique au Ministère des Finances, avant d'être nommé cette année, PDG de la Régie Nationale des Tabacs et Allumettes. Mais aussi, ses enfants, ses parents et tous ses proches. Au service de la République Encore loin de l'âge de la retraite, elle n'a d'autre ambition que de redoubler d'effort pour continuer à servir le pays. Très émue, elle n'a pas manqué de prier le ministre des Finances, M. Ridha Chalghoum, en présence du Secrétaire d'Etat, M. Moncef Bouden et du directeur général, M. Slimane Ourak, de transmettre au Chef de l'Etat, avec l'expression de sa profonde gratitude, sa ferme volonté de mériter chaque jour davantage, cette promotion. Au garde à vous dans son uniforme, le visage ferme, mais accueillant, les yeux pétillants, elle incarne le sens du devoir et de l'honneur de cette nouvelle génération de femmes tunisiennes qui accèdent aux grades les plus élevés, jadis inaccessibles pour elles, dans les corps prestigieux de la République.
