Si la décision de se passer définitivement des services de Chiheb Ellili était bien connue de tous ou presque depuis un certain moment déjà, le timing choisi en revanche est tenu secret par Ridha Charfeddine pour sauver au moins les apparences. De fait, il a fallu attendre l'après match contre l'USMo, pour officialiser la décision, c'est dire si la large victoire aux dépens du voisin « Usémiste » n'était guère suffisante pour accorder un autre délai de grâce à l'entraineur. Ce dernier engagé par les responsables du club sahélien après la finale perdue en Coupe de Tunisie, n'a pas pu convaincre une large frange du public qui doutait de ses capacités à bien mener le club sahélien vers un titre qui lui a tant échappé, la Ligue africaine . Il n'empêche et malgré un parcours somme toute correcte en phase des poules, la double confrontation avec l'EST au stade des quarts de finale a été « fatale » pour Ellili qui a manqué de réalisme aussi bien dans la gestion des joueurs que celle de la manière de jouer. Autant dire que l'élimination de cette prestigieuse épreuve a été difficile à digérer par le président du club qui ne pouvait tout fait pour donner les meilleurs moyens au coach en vue de réaliser son premier objectif de la saison. La déception pour Charfeddine fut grande au point de prendre la décision de se passer de l'entraineur. On parle de Leekens Si le moment est mal choisi pour limoger le coach, force est d'admettre qu'il a été imposé par la tournure prise par les événements. Après un contact non abouti avec le français René Gerad qui s'est engagé entre temps avec le club marocain du Wydad Casablanca, prochain adversaire de l'ESS en Coupe Arabe, les dirigeants étoilés sont entrés en contact l'ex-sélectionneur national le belge Georges Leekens.
