Le Temps-Agences- Spectaculairement relancé dans la course à la nomination démocrate après sa large victoire en Caroline du Sud, Barack Obama continue à faire campagne pour prouver qu'il n'est pas seulement le candidat de la minorité noire mais de tous les Américains. "Nous avons avec nous la coalition la plus diversifiée qui soit", a assuré avant-hier soir le jeune sénateur de l'Illinois (Nord) à ses partisans venus fêter sa victoire à Columbia, la capitale de l'Etat. M. Obama a obtenu 55% des suffrages, devançant très largement Hillary Clinton (27%) et le troisième prétendant John Edwards, natif de Caroline du Sud (18%). Si sa victoire était attendue dans cet Etat, l'écart qu'il a creusé avec Hillary Clinton dépasse largement toutes les prévisions. Mais M. Obama qui veut incarner "le changement" devra confirmer rapidement qu'il est capable de rassembler, comme il l'a promis "jeunes et vieux, pauvres et riches, Blancs et Noirs, Hispaniques, Asiatiques, Amérindiens". Plus de la moitié des électeurs démocrates de Caroline du Sud sont Noirs et les analyses du scrutin ont montré que M. Obama avait bénéficié des voix de 80% de cette communauté et de seulement 24% des voix de la communauté blanche. Il a toutefois remporté presque autant de votes chez les hommes blancs que Hillary Clinton, soulignait hier le Washington Post. Alors que M. Obama n'a jamais souhaité faire de la couleur de sa peau un enjeu de la campagne, le facteur racial s'est invité dans la course à la Maison Blanche avec ce vote en Caroline du Sud et un premier scrutin dans un Etat comptant une très forte minorité noire (30%). Hillary Clinton au contraire devra tenter de se rapprocher de cet électorat qui lui était favorable mais qui semble lui faire désormais défaut. Mme Clinton est donnée favorite dans son Etat de New York mais aussi en Californie, dans le New Jersey et le Massachusetts. A eux seuls, ces quatre Etats enverront 970 délégués à la convention chargée de désigner formellement le candidat démocrate. Dans la perspective du "méga-mardi" du 5 février, la campagne a pris une dimension nationale. Mme Clinton était hier dans le Tennessee, un des Etats qui sera le plus disputé, et M. Obama est à Macon (Géorgie), puis dans l'Alabama. John Edwards, dont les chances d'emporter la nomination paraissent sérieusement compromises, a prévu de se rendre en Géorgie, dans le Missouri et le Tennessee. Du côté républicain, la prochaine échéance arrive dans deux jours avec les primaires de Floride. John McCain et Mitt Romney sont au coude à coude. Selon un sondage diffusé hier par C-Span, la chaîne câblée parlementaire, les deux candidats sont à égalité avec 30% d'intentions de vote. L'ancien maire de New York Rudolph Giuliani qui avait tout misé sur un succès dans cet Etat n'occupe que la 4ème place derrière l'ancien gouverneur de l'Arkansas Mike Huckabee.
