Pour la neuvième année consécutive, le Rotary club Tunis- El Menzah, en collaboration avec la Japanese Cleft Palate Foundation, organisent une action internationale bénévole de prise en charge d'enfants atteints de malformations orofaciales de type labiopalatines (bec de lièvre), avec la participation de médecins Canadiens, Français, Italiens, Japonais et Tunisiens. Ainsi, du 10 au 14 février 2008, le programme : « Aidez un enfant à trouver le sourire » se fera, conjointement avec le Rotary club Sfax, au service maxillo-facial de l'EPS. Habib Bourguiba à Sfax. Manière de soutenir, d'une manière efficiente, ces enfants qui souffrent d'anomalies congénitales, qui peuvent être causées par des facteurs héréditaires, mais aussi des facteurs environnementaux, en leur permettant de subir des interventions chirurgicales, au niveau de la face, en leur assurant le suivi adéquat pour qu'ils puissent enfin retrouver le sourire. Car rien n'est plus dur pour un enfant que de se sentir différent des autres enfants de son âge ; cela sans compter les difficultés fonctionnelles qui entravent la vie d'un nouveau-né qui souffrirait d'un bec de lièvre, ou autre malformation maxillo-faciale. Stigmatisé pour ainsi dire dés la naissance, il en portera le poids, ainsi que ses parents, toute sa vie s'il n'est pas pris en charge, le plus rapidement possible sur le plan médical, avant qu'il ne prenne, avec l'âge, conscience de sa « marginalité ». Parce que le regard de l'Autre peut tuer, et vous réduire à néant, fût-il, et peut-être est-ce le plus dur à assumer, chargé de la plus grande pitié du monde. Une pitié dangereuse, car elle ne fait que conforter la conscience de sa propre différence. Aussi, une action comme celle qui consiste à pallier les handicaps des enfants nés avec une anomalie de la face, et s'inscrivant dans la démarche humanitaire qui sous-tend les programmes de solidarité du Rotary club international et les instances qui fonctionnent de pair avec lui, à l'instar, ici en l'occurrence, de tout le staff médical qui y participe avec enthousiasme, mettent du baume sur le cœur des familles démunies, qui souffrent, devant l'incapacité de pouvoir gérer tout seuls, la « différence » de leurs enfants, nés sous une mauvaise étoile. Dans la mesure où, à titre d'exemple, la fente labio-palatisé étant la plus fréquente des anomalies du développement, est d'une fréquence de 1/500 à 1/100 naissances. 70% de ces fentes sont isolées, c'est-à-dire qu'il n'existe pas d'autres anomalies dissociées, alors que 30% sont associées à d'autres malformations (cardiaques, cérébrales, digestives ou autres). Aussi, ce programme international de prise en charge bénévole d'enfants nés avec des malformations labiopalatines, permet, après prise en charge des enfants malformés, issus de familles nécessiteuses, de les intégrer dans leur environnement après leurs interventions chirurgicales, de favoriser les échanges et la collaboration scientifique entre différentes équipes médicales pluridisciplinaires tunisiennes et étrangères, et de conscientiser et sensibiliser l'intérêt du public, envers les problèmes posés par ces malformations. Une belle initiative en somme, que cet acquis additionnel du tissu associatif à notre société civile. Cela étant, ce type d'action dans le domaine de la santé, fait partie des objectifs du Rotary, à l'instar de la précédente action mondiale d'éradication de la poliomyélite.
