Le Temps-Agences- Le commandant d'un navire de guerre américain avait donné l'ordre de tirer sur une vedette iranienne dans le détroit d'Ormuz début janvier, mais le bateau a détourné sa course juste à temps, a révélé tard avant-hier le chef d'état-major de l'armée américaine, Michael Mullen. Aucun tir n'a eu lieu lors de la confrontation navale qui a opposé les marines américaine et iranienne dans le Golfe le 6 janvier dernier, quand des vedettes iraniennes se sont approchées à grande vitesse de trois bâtiments de guerre américains qui transitaient par le détroit d'Ormuz. Mais, selon l'amiral Michael Mullen, l'un des commandants en charge "avait littéralement donné l'ordre de tirer et il s'est avéré que l'une des vedettes a fait demi-tour simultanément". Il a ajouté que les Etats-Unis souhaitaient éviter les erreurs, mais devaient se fier au jugement des officiers sur le terrain. Le secrétaire à la Défense Robert Gates a donné des consignes aux forces armées américaines peu après sa prise de fonctions, leur demandant de ne pas provoquer les Iraniens. "Je voulais m'assurer que nous ne faisions pas de provocation, et que nous opérions dans les limites, à la fois là où nos avions volaient et où nos bateaux croisaient", a-t-il dit. En même temps, "les Iraniens ne peuvent pas se faire d'illusions sur les conséquences du fait d'essayer d'attaquer un de nos bateaux", a-t-il ajouté.
