Le Temps-Agences - La police irakienne a déclaré hier que l'explosion d'une bombe à bord d'un minibus à Bagdad avait fait au moins quatre morts et 15 blessés. L'attentat s'est produit à l'heure de pointe du matin dans l'Est de la capitale. Selon un officier ayant requis l'anonymat, les victimes sont des passagers du minibus. Toutefois, un prêtre chrétien orthodoxe a été assassiné hier par des inconnus en plein centre de Bagdad, a-t-on appris de sources de sécurité irakiennes. Des hommes armés non identifiés circulant en voiture ont ouvert le feu sur le prêtre qui sortait de son domicile dans le quartier central de Karrada, ont indiqué ces sources, qui ont requis l'anonymat. Le prêtre est mort sur le coup et les assaillants ont pu prendre la fuite, selon les mêmes sources. Yousef Adel était prêtre de l'Eglise syriaque orthodoxe. Il officiait dans la paroisse Saint Pierre, dans le quartier de Karrada. Les Chaldéens, des catholiques de rite oriental, constituent la principale communauté chrétienne du pays, et l'une des plus anciennes églises chrétiennes. L'archevêque chaldéen de Mossoul (Nord), Mgr Faraj Rahou, avait été enlevé fin février par des inconnus et son cadavre retrouvé à la mi-mars. Deux prêtres du diocèse de Mossoul avaient été enlevés pendant neuf jours en octobre 2007, et en juin 2007, un prêtre et trois diacres avaient été abattus devant une église de cette ville, capitale de la province de Ninive qui est devenue un fief d'Al-Qaïda en Irak. Le sort de deux autres membres de l'Eglise chaldéenne, enlevés à Bagdad respectivement en août et en novembre 2006, demeure inconnu. En janvier, des attentats à la voiture piégée avaient visé la cathédrale chaldéenne et une église orthodoxe à Kirkouk (Nord de l'Irak), sans faire de victime mais provoquant d'importants dégâts matériels. A Mossoul, des attentats à la bombe contre des églises et bâtiments chrétiens avaient fait quatre blessés. Avant l'invasion de mars 2003, la communauté chrétienne d'Irak totalisait quelque 800.000 membres, soit 3% environ d'une population en très grande majorité musulmane. Depuis, de nombreux représentants de cette communauté ont fui le pays ou ont émigré au Kurdistan irakien (Nord).
