Le Temps- Agences - L'Opep a clairement affiché ses dissensions dimanche avant même l'ouverture de la réunion de Djeddah, son président, Chakib Khelil, excluant de facto toute hausse de la production du cartel malgré la volonté d'assouplissement de l'Arabie saoudite et du Koweït. "Le marché est à l'équilibre", a asséné M. Khelil, président en exercice de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, qui représente près de 40% de la production mondiale de brut. Il a rappelé que l'Opep n'avait pas jugé bon de réunir ses ministres en juin malgré les prix record atteints par le baril qui a frôlé 140 dollars. La prochaine réunion ministérielle de l'Opep est prévue en septembre et "si (le marché) est à l'équilibre en septembre, pourquoi augmenteriez-vous la production ?", s'est-il interrogé. Même si son but n'était pas d'annoncer une augmentation de la production, l'Arabie saoudite, chef de file de l'Opep et premier exportateur mondial de brut, a déjà annoncé qu'elle allait mettre d'ici à juillet 200.000 barils jour (bj) supplémentaires sur le marché. Interrogé sur le pourquoi de cette décision, M. Khelil, a répondu laconiquement: "Allez le demander aux Saoudiens!". Très proche de Ryad et des Etats-Unis, le Koweït a, pour sa part, indiqué dimanche par la voix de son ministre du pétrole, Mohammed Al-Olaim, qu'il "(n'hésiterait) pas à augmenter (sa) production si le marché l'exigeait". "Pourquoi y aurait-il un problème d'offre alors que la demande diminue", lui a répondu comme en écho Chakib Khelil, ajoutant "Quelle est l'utilité d'augmenter l'offre si on ne peut pas la raffiner?" Selon le président de l'Opep, les causes de l'envolée des cours sont de trois ordres. Il a cité la crise économique et financière aux Etats-Unis, les tensions géopolitiques, notamment la crise entre les Etats-Unis et l'Iran, et la montée en puissance du bio-éthanol, qui pousse les raffineurs à s'écarter de carburants comme le diesel, très demandé par des pays comme la Chine, pour privilégier le type d'essence nécessaire à l'élaboration des carburants verts. "La menace selon laquelle il y aurait un épuisement de la ressource (pétrolière) dure depuis 20 ans (...) ce n'est pas un argument", a-t-il lancé, répétant que la production actuelle suffisait aux besoins du marché. Un responsable saoudien s'exprimant sous le couvert de l'anonymat a, pour sa part, estimé que les capacités supplémentaires de production des 13 membres de l'Opep représentaient actuellement environ 3 millions de bj, dont 2 millions pour la seule Arabie saoudite. Il n'a toutefois pas donné de précision sur l'intention ou non de Ryad de les utiliser prochainement. Depuis mai, l'Arabie saoudite a annoncé la mise sur le marché d'environ 500.000 bj, sa production devant atteindre 9,65 millions de bj à compter de juillet. M. Khelil a aussi rappelé l'impact des variations du dollar sur les prix du pétrole. "Beaucoup de gens parlent des incertitudes sur les réserves de pétrole, mais qu'en est-il des incertitudes sur le dollar ?", a-t-il demandé. Les cours du pétrole sont libellés en dollar et la baisse du billet vert entraîne mécaniquement une hausse des prix du brut. Le roi Abdallah d'Arabie saoudite a appelé à une initiative énergétique pour que les pays pauvres puissent faire face à la crise née de la flambée des prix. Il a également imputé l'envolée des cours aux spéculateurs sur les marchés, à l'augmentation de la consommation dans les pays en développement et aux taxes élevées sur les carburants dans les pays consommateurs. Le roi Abdallah a souligné que son pays était prêt à répondre aux "besoins supplémentaires à l'avenir". Mais il n'a pas déclaré précisément que l'Arabie saoudite augmenterait sa production de pétrole au-delà des 9,7 millions de barils par jour qu'elle a déjà annoncés
