Le Temps - Agences - La chancelière allemande Angela Merkel a pris hier le chemin de l'Arabie Saoudite, après une étape au Caire centrée sur les conditions d'une reprise du processus de paix au Proche Orient. Avant de s'envoler pour Ryad, Mme Merkel a rencontré l'imam d'Al-Azhar, Mohammed Sayyed Tantaoui, un des plus hauts dignitaires de l'islam sunnite, ainsi que le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa. "M. Moussa a invité les Européens à jouer un rôle important dans la résolution du conflit au Proche Orient, leur demandant de faire pression sur les Américains pour qu'ils s'impliquent davantage dans le Quartette", a-t-on indiqué de source gouvernementale allemande. Réuni vendredi à Washington, le Quartette avait réaffirmé les conditions préalables à une levée de l'embargo financier qui a provoqué une asphyxie budgétaire pour le gouvernement du mouvement islamiste Hamas, vainqueur des élections législatives palestiniennes il y a un an. Le Quartette (Etats-Unis, Union européenne, ONU, Russie) exige du Hamas une reconnaissance explicite du droit à l'existence de l'Etat d'Israël et des accords passés entre Israël et les Palestiniens, ainsi que le renoncement à la violence. Mme Merkel et le président Hosni Moubarak avaient souligné samedi soir après leur tête-à-tête l'importance cruciale de la fin de l'actuel cycle de violences interpalestiniennes entre le Hamas et le Fatah du président Mahmoud Abbas. Le président Moubarak s'était déclaré confiant sur la formation d'un gouvernement palestinien d'union nationale. "Nous travaillons à (la formation d'un) gouvernement d'union nationale. Il est sur le point d'être terminé, à moins qu'il n'y ait des surprises", a-t-il déclaré. "Ce qu'il y a aujourd'hui", a-t-il ajouté, "c'est un problème entre les Palestiniens eux-mêmes. Il n'est pas possible que la partie palestinienne s'asseoie avec la partie israélienne alors qu'ils (les Palestiniens) ne sont pas d'accord entre eux". Des affrontements sporadiques se poursuivaient dimanche, mais moins violents que lors des trois jours précédents jours, au cours desquels 28 Palestiniens ont été tués et quelque 260 blessés. Quatre accords de coopération, en particulier de formation technologique, ont été signés à l'occasion de la visite de Mme Merkel en Egypte, a indiqué le ministre égyptien du commerce et de l'industrie Rachi Mohammed Rachid. Mme Merkel, dont le pays assure la présidence tournante de l'Union européenne (UE), ainsi que celle du G8, le groupement des huit pays les plus industrialisés, poursuit sa tournée par l'Arabie Saoudite, les Emirats arabes unis et le Koweït. Ces dernières semaines, Mme Merkel a rencontré le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas pour les convaincre de collaborer aux tentatives du Quartette de relancer la "Feuille de route".
