* Naissance de « Laria International » En fait de partenariat , le groupe Poulina semble bien décidé à maintenir le cap sur des vis-à-vis italiens qui n'ont pas seulement pignon sur rue mais qui passent pour des leaders dans les secteurs où ils opèrent. Ainsi, après avoir signé voici deux jours des accords de partenariat technique et commercial avec le groupe italien "Antonio Merloni", 5ème producteur européen de produits blancs (réfrigérateurs, machines à laver, sèche-linge, lave-vaisselle, cuisinières), le Groupe, au travers de sa filiale Carthago Ceramic, a annoncé la conclusion d'un autre partenariat avec l'italien LARIA S.P.A, 3ème producteur européen de carreaux céramiques extrudés. Au cours d'une conférence de presse tenue, hier, au showroom de la société, par le Directeur général de Carthago Ceramic ,M Taieb Ketari a exposé aux journalistes la nouvelle gamme de produits céramiques, fruit de l'alliance avec le partenaire italien. L'instrument mis en place qui sera chargé de gérer ce partenariat est une société de droit tunisien, dénommée : «LARIA INTERNATIONAL» dont le capital est détenu à parts égales (50% pour chaque partenaire) L'accord de partenariat, prévoit la création de la première usine en Tunisie pour la fabrication de carreaux extrudés pour le pavement et le revêtement mural, en particulier les produits pour piscines, les tops de cuisines, les marches et contre marches et les parois ventilées. Deux objectifs majeurs sont poursuivis à travers cette joint venture : mettre à disposition sur le marché local des produits haut de gamme, et surtout, développer l'exportation de produits à forte valeur ajoutée, notamment vers la France, l'Allemagne et l'Europe du Nord. Le partenaire italien constituera , à cet égard, un relais de première grandeur, car il est présent dans une centaine de pays à travers le monde , du fait de son statut de 3ème producteur européen de carreaux céramiques extrudés, lequel produit ne représente que 10% de l'offre mondiale de la branche céramique. Il s'agit d'un avantage dont le fabricant tunisien entend tirer le meilleur parti possible , dans la mesure où le coût de la prospection qui représente à l'heure actuelle plus de 5% du chiffre d'affaires sera considérablement réduit. D'autant que, comme l'a affirmé le Directeur général de la société, seuls 10% de la production iront au marché local alors que les 90% autres seront destinés aux débouchés extérieurs.
Une extension conséquente Pour répondre aux attentes et besoins du marché local et international en produits céramiques, le fabricant tunisien multiplie les sites de production aussi bien en Tunsie que dans les pays voisins , notamment la Libye et l'Algérie. Ainsi, outre l'usine de Agareb, dans le gouvernorat de Sfax dont les travaux d'extension permettront la fabrication de 2,2 millions de mètres carrés de carreaux en bicuisson rapide, la société a programmé la construction de deux autres usines, l'une à Bir Mcherga pour la fabrication de 520 000 tonnes de briques par an, et l'autre à Gafsa , spécialisée également dans la fabrication de briques (260 000 tonnes par an) Le démarrage de l'une comme de l'autre usine est prévu pour le 2ème semestre 2009. S'y ajoutent deux autres sites, l'un à Sétif, en Algérie, spécialisé dans la fabrication de carreaux céramiques de sol et de mur dont le démarrage est prévu pour Juin 2009, et l'autre à Zouara, en Libye, spécialisé dans la fabrication de carreaux céramiques muraux et dont le démarrage a eu lieu en Mars 2008.
Un marché demandeur Comme on peut le voir, le marché de la céramique est continuellement demandeur. En effet, depuis le début des années 2000, ce marché connaît une véritable mutation grâce à l'introduction d'un nouveau produit, le grès, lequel se prévaut d'un franc succès et permet de faire gagner des parts de marché aux revêtements de sols en céramique aux dépens des revêtements concurrents (carreaux de ciment blanc, mosaïque, marbre). Si bien que, durant les quatre dernières années, la production du grès a progressé en moyenne de 17% alors que la consommation a bondi de 21% annuellement.
