Les cours du pétrole brut léger américain sont tombés lundi pour la première fois en 20 mois sous les 58 dollars le baril, l'affaiblissement de la demande préoccupant plus que jamais les marchés. Vers 11h45 GMT, le contrat décembre sur le brut léger américain cédait 1,00 dollar, soit 1,60%, à 58,33 dollars, après être descendu à 57,70. Le baril WTI avait déjà fini mardi en recul de 3,08 dollars à 59,33, son plus faible niveau de clôture en 20 mois. Le Brent reculait lui vers 11h45 GMT de 1,02 dollar (1,82%) à 54,64 dollars. "La peur d'une récession mondiale progresse de jour en jour et tire le marché vers le bas", estime Rob Laughlin, analyste du marché chez MF Global. "La demande de pétrole se détériore semaine après semaine". Des prix pétroliers élevés ont pesé sur la demande mondiale de brut, qui ne devrait augmenter que de 1% en moyenne par an d'ici 2030, estime de son côté l'Agence internationale de l'énergie (AIE), qui anticipait l'an dernier une croissance de cette demande de 1,3%. Dans son rapport sur les Perspectives internationales de l'énergie de 2008 publié mercredi, l'AIE table désormais sur une hausse de l'offre à 106 millions de barils par jour (bpj) en 2030, contre 84 millions en 2007. L'année dernière, elle prévoyait un chiffre de 116 millions de bpj en 2030. Les intervenants attendent désormais le point hebdomadaire sur l'état des stocks aux Etats-Unis. Il sera publié jeudi, avec un jour de retard, mardi ayant été férié (journée des Anciens Combattants). Les stocks US de brut ont dû être en hausse de 800.000 barils la semaine dernière, reflet du ralentissement de la demande, selon les analystes interrogés par Reuters. Les stocks de produits distillés devraient avoir augmenté de 500.000 barils par jour et ceux d'essence de 800.000 barils.
