L'innovation en matière d'emballage et de packaging des produits de consommation et des divers autres produits, en fonction des exigences de la sauvegarde de l'environnement et du développement durable, a été choisie, cette année, comme thème principal des ''journées packaging'', organisées les 4,5 et 6 décembre 2008, aux Berges du Lac, à Tunis, à l'initiative du centre technique de l'emballage et du conditionnement (PACKTEC), opérant sous la tutelle du ministère de l'industrie, de l'énergie et des PME, en collaboration avec l'organisation mondiale de l'emballage. Des professionnels parmi les fabricants d'emballage, les utilisateurs, les distributeurs et des opérateurs de divers horizons de Tunisie et d'autres pays arabes, africains et méditerranéens, sont venus nombreux, hier, assister à l'ouverture de cette manifestation biennale, devenue un rendez- vous '' majeur à vocation nationale, régionale et internationale dans le domaine,'' selon les termes mêmes des organisateurs qui, comme à l'accoutumée, ont pris soin d'inviter un panel de conférenciers et d'intervenants de haut niveau, venus de plusieurs pays européens et autres , pour animer les débats.
Une conformité obligatoire Ouvrant les travaux, le ministre de l'industrie, de l'énergie et des PME, M.Afif Chelbi, a mis l'accent sur l'intérêt que le gouvernement porte à ce secteur stratégique pour la Tunisie qui mise beaucoup sur l'exportation dans la réalisation de la croissance et du développement économique et social du pays en général. '' En effet, a-t-il dit, dans un environnement de plus en plus concurrentiel, l'emballage qui respecte la qualité du produit ainsi que les réglementations nationales et internationales en vigueur, permet de doter le produit d'une haute valeur ajoutée, tout en lui favorisant une meilleure intégration dans les marchés, à l'exportation.'' Or, selon les conférenciers dont Mmes Lamia Thabet, directrice générale de PACKTEC, et Catheriene Moriot, experte française, de nombreuses réglementations européennes, et tunisiennes, ont été mises en place, concernant la conformité de l'emballage aux exigences relatives au respect et à la sauvegarde de l'environnement et du développement durable. Il ne s'agit plus d'un choix pour les industriels et les professionnels en général mais d'une obligation. Dans les pays développés, l'adaptation a commencé, depuis plusieurs années, à travers la réduction des poids des emballages, l'optimisation des dimensions, l'utilisation de matériaux renouvelables comme les substances végétales, le recyclage et la valorisation des déchets. De grandes réalisations ont été accomplies dans la mise au point et l'emploi d'emballages respectueux de l'environnement et adaptés au concept de développement durable, en Europe, en Amérique du Nord et dans les pays industriels en général. Des échantillons ont été montrés par les conférenciers, comme des bouteilles plus légères ou des produits mieux compactés, tels que le café en poudre, pour occuper moins d'espace, de sorte que le champ de l'innovation et de l'adaptation en la matière est extrêmement large et il est continuellement prospecté par les chercheurs et les scientifiques. Mais pour réduire le poids d'un emballage de 0,5 grammes par exemple ( un demi gramme), il faut, au moins, une année de recherche.
La filière tunisienne En Tunisie, le secteur a connu un grand développement. D'après le ministre, il existe, en Tunisie, 200 entreprises opérant dans le secteur de l'emballage, et qui emploient 18 mille personnes. En 2007, la production nationale a atteint 800 mille tonnes. Le montant des importations a atteint 350 MDT, alors que celui des exportations s'est élevé à 210 MDT. Mais ce développement est resté purement économique, de sorte que la filière tunisienne de l'emballage souffre encore de la faiblesse sur le plan de l'innovation propre et reste tributaire des modèles étrangers, comme beaucoup d'autres activités industrielles, en Tunisie, et ce malgré les nombreuses initiatives prises par le Centre national de l'emballage et du conditionnement en vue d'impulser l'innovation et la recherche nationales dans ce domaine. Au nombre de ces initiatives, signalons l'institution de plusieurs prix dont un prix du meilleur emballage junior, appelé ''WorlStar Student''. La remise des prix de 2008 est prévue dans le cadre des travaux de cette manifestation. Un Salon international de l'emballage et de l'imprimerie est aussi organisé, périodiquement, en Tunisie. L'édition de 2009 aura lieu du 20 au 23 mai au Parc des expositions du Kram. PACKTEC a, en outre, mis en place une structure de veille visant à informer les professionnels et toutes les parties concernées sur les technologies nouvelles, les statistiques à l'échelle internationale, les indicateurs économiques, les réglementations afin de permettre à tous les intervenants des prises de décisions plus pertinentes, de manière à faciliter l'accès des produits tunisiens aux marchés extérieurs. Des activités de recherche pour le développement sont, également menées par le Centre, dans le cadre des divers programmes nationaux de recherche, tout en apportant son appui pour la mise en place de structures d'innovation dans les PME. PACKTEC est en effet accrédité dans son domaine par de nombreux organismes d'accréditation nationaux et européens. Signalons, également, que 140 entreprises tunisiennes opérant dans le secteur de l'emballage ont adhéré au programme de mise à niveau (PMN). PACKTEC publie, en outre, une revue spécialisée et dispose d'un site WEB, constamment actualisé.
