Améliorer la qualité du produit touristique tunisien et sa compétitivité tel est le souci des professionnels dans une conjoncture touristique difficile et c'est dans ce cadre que s'inscrit la stratégie nationale de développement du Secteur touristique adoptée lors du Conseil ministériel restreint du 27 juin 2003 et qui s'articule autour de six axes:développer une nouvelle stratégie de l'offre, promouvoir des institutions modernes et efficaces, améliorer la compétitivité du secteur, adopter une stratégie de communication au plus près de l'évolution de la demande, accroître les efforts de formation et mettre en place une veille concurrentielle. Dans le cadre de la mise en œuvre de cette stratégie, le CMR du 23 juin 2004 a décidé la mise en œuvre d'un programme de mise à niveau du secteur en commençant par un programme pilote. Les primes accordées dans le cadre du Programme de Mise à Niveau imputées sur le FODEC sont fixées comme suit : Pour l'étude de diagnostic : 70% du coût de l'étude de diagnostic avec un plafond de 20.000 dinars. Pour les investissements matériels et immatériels : 10% du coût des investissements avec un plafond de 150.000 dinars par hôtel. Selon le dernier rapport de la Fédération tunisienne de l'hôtellerie, 205 demandes d'adhésion ont été reçues jusqu'au mois d'octobre 2008 dont 157 ont été examinées, 138 demandes ont été approuvées. Par ailleurs et selon la FTH, 56 projets de mise à niveau ont été soumis dont 52 ont été approuvés d'une capacité globale de 26 614 lits. Le total des investissements de mise à niveau a atteint un montant global de 155 744 520 DT soit une moyenne de 3 MD par projet. Les investissements matériels et immatériels représentent respectivement 90,9 % et 9,1 % du total des investissements proposés. 2 835 005 DT ont été alloués aux actions de formation et 2.4 MD aux actions d'économie d'énergie. La Fédération œuvre toujours pour l'allègement des conditions suspensives de l'adhésion au programme de mise à niveau et notamment celles liées à l'assainissement de la situation financière. Ainsi ce programme de la mise à niveau des hôtels a pour objectif de restaurer la rentabilité des établissements par une évolution de la qualité de leurs services et de leurs produits et par l'amélioration de leur positionnement. Les effets escomptés sont entre autres une augmentation de la fréquentation, une amélioration du revenu généré par client et une diminution de la saisonnalité. L'Agence française de développement apporte son soutien à ce programme à travers deux instruments octroyés en novembre 2005 (et dont les conventions ont été signées en mai 2006) : Une ligne de crédit bonifiée de 50M€ octroyée à l'Etat, accessible aux banques tunisiennes pour refinancer des dossiers de mise à niveau présentés par les hôtels. Cette ligne de crédit est actuellement mise à la disposition de plusieurs banques tunisiennes. Elle pourrait à terme profiter à une cinquantaine d'unités hôtelières et une subvention de 1M€ mise à la disposition du Bureau de mise à niveau du tourisme afin de renforcer ses capacités et de l'accompagner dans la mise en œuvre du programme de mise à niveau et dans la réflexion stratégique du ministère sur l'évolution du secteur (assistance technique, financement d'études stratégiques, ...).
