Le Temps-Agences - Un juge de la Cour suprême, des joueurs de football et un sénateur ont contracté la dengue au Paraguay, victime de la pire épidémie qu'il ait jamais connue. Avant-hier, une infirmière travaillant dans un centre de santé public est décédée de cette maladie qui touchait jusque-là surtout les pauvres. Dix personnes ont péri et plus de 15.000 ont été infectées ces deux derniers mois par la maladie, transmise par les moustiques, qui provoque de fortes fièvres, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires ainsi que, dans des cas particulièrement aigus, des hémorragies internes potentiellement mortelles. Le Paraguay, où personne n'était jamais mort de la dengue, ainsi que le Brésil et la Bolivie voisins ont décrété des alertes sanitaires face à des épidémies de grande ampleur peut-être liées à la météo, inhabituellement chaude et pluvieuse. "Nous avons vraiment peur. Tout le monde est malade. C'est le chaos", a déclaré Amalia Benitez, herboriste à Asuncion, la capitale. Certains magasins d'Asuncion ont épuisé leurs stocks de répulsif à moustiques, on s'arrache les bracelets à la citronnelle et les radios diffusent une nouvelle chanson parlant du vecteur de la maladie: le moustique Aedes aegypti. Des médecins et des infirmiers ont manifesté avant-hier devant un bâtiment de la Santé publique, accusant le gouvernement de n'avoir pas combattu la maladie efficacement malgré le déblocage d'une enveloppe d'urgence de 3,8 millions de dollars. Arborant des dessins de moustiques géants et des photos de responsables des services sanitaires, les manifestants ont réclamé la démission du ministre de la Santé, Oscar Martinez. Les infections par la dengue ont été multipliées par quatre au cours des trois dernières décennies, selon l'Organisation mondiale de la santé. Elle touche surtout l'Asie du Sud-Est et le Pacifique Ouest, mais elle devient plus fréquente, et plus dangereuse, en Amérique latine.
