Le Temps-Agences - Le pape Benoît XVI a exprimé son "profond respect" pour la communauté musulmane hier à son arrivée en Jordanie, à l'occasion de sa première visite dans un pays arabe musulman, mais il a aussi plaidé pour la "liberté religieuse". "Ma visite en Jordanie me donne l'heureuse occasion de dire mon profond respect pour la communauté musulmane", a déclaré le pape au début de sa première tournée en Terre sainte, qui, jusqu'au 15 mai, le conduira aussi en Israël et dans des territoires palestiniens. La "liberté religieuse est, naturellement, un droit humain fondamental et mon espérance fervente et ma prière sont que le respect des droits inaliénables et de la dignité (...) soient toujours plus affirmés et défendus non seulement au Moyen-Orient mais partout dans le monde", a-t-il également souligné à l'aéroport international d'Amman, où il a été accueilli par le roi Abdallah II et la reine Rania. Dans l'avion qui le conduisait en Jordanie, où il séjournera jusqu'à lundi, le pape avait dit vouloir "encourager" les chrétiens du Proche-Orient et du Moyen-Orient, une "composante importante de la culture et de la vie de cette région". Le tapis rouge avait été déroulé et 21 coups de canon ont été tirés. Des centaines de Jordaniens, certains brandissant le drapeau national, s'étaient massés sur le parcours emprunté par Benoît XVI. Le souverain hachémite a appelé le pape à ouvrir un nouveau dialogue entre chrétiens et musulmans et faciliter un règlement du conflit israélo-palestinien. "Aujourd'hui, ensemble, nous devons renouveler notre engagement au respect mutuel. Ici, maintenant, nous devons créer un nouveau dialogue global, de compréhension et de bonne volonté", a-t-il dit. Il a souhaité que ce dialogue puisse "aider à dissiper l'ombre du conflit, à travers un règlement négocié qui réponde aux droits des Palestiniens à la liberté et au droit des Israéliens à la sécurité". Dans l'avion, le pape avait affirmé que "le dialogue trilatéral (entre Islam, Christianisme et Judaïsme) est très important pour la paix et aussi pour que chacun vive bien sa religion". A l'aéroport, il a salué l'"ouverture" de la Jordanie envers la communauté catholique et a souligné ses initiatives "en faveur de la paix au Moyen-Orient et à travers le monde, en encourageant le dialogue interreligieux". Les autorités jordaniennes veulent que la visite du pape soit un succès faisant du royaume un exemple de coexistence entre chrétiens et musulmans. A l'opposé, la puissante confrérie des Frères musulmans et sa branche politique ont estimé que le pape n'était "pas le bienvenu" s'il ne s'excusait pas pour ses "propos contre l'Islam", en référence à la polémique nées de son intervention en 2006 où il semblait lier Islam et violence. Les islamistes n'ont pas prévu de manifestations mais des mesures de sécurité draconiennes ont été prises. Peu après dans un centre pour handicapés, Benoît XVI a réaffirmé son intention d'être un "pèlerin de paix" alors que les tensions dans la région sont particulièrement fortes, notamment après l'agression meurtrière d'Israël dans la bande de Gaza en décembre-janvier. "Je viens simplement avec une intention, une espérance: prier plus particulièrement pour le don précieux de l'unité et de la paix très spécialement au Moyen-Orient". "Paix pour Al Qods, paix pour la Terre sainte (...) la paix durable qui naît de la justice, de l'intégrité et de la compassion, la paix qui surgit de l'humilité, du pardon, et du désir profond de vivre en harmonie les uns avec les autres", a ajouté le pape au centre Regina Pacis, administré par des volontaires jordaniens, chrétiens et musulmans.
