* Afrique du Sud-Irak et Nouvelle-Zélande-Espagne, en ouverture Le coup d'envoi de la Coupe des Confédérations de la FIFA, Afrique du Sud s'apprête à être donné, et déjà se dessinent des favoris et des outsiders. Le Brésil, qui a obtenu le titre en Allemagne en 2005, est un candidat évident à sa propre succession, mais les sept autres nations en lice mettront tout en oeuvre elles aussi pour remporter le prestigieux trophée. FIFA.com vous donne la parole : qui va gagner la Coupe des Confédérations de la FIFA ? Avec deux ténors pour la représenter, l'Europe a toutes ses chances de ramener le Graal sur ses terres. Respectivement championne d'Europe, et championne du monde en titre, l'Espagne et l'Italie feront donc figure d'épouvantails en Afrique du Sud. Laquelle des deux prendra l'ascendant sur l'autre, particulièrement si leurs routes se croisent en demi-finale ou en finale ? A moins que le Brésil ne surfe sur ses succès des qualifications sud-américaines pour la Coupe du monde de la FIFA. Avec Kaka, Robinho, Pato, un nouveau succès de la Selecao en Coupe des Confédérations est tout à fait envisageable. L'Egypte pour sa part aura à cœur d'oublier sa récente défaite contre l'Algérie, et de retrouver le goût de la victoire sur la prestigieuse scène sud-africaine. Malgré le forfait d'Amr Zaki, les Pharaons peuvent compter sur leur joueur miracle Mohamed Aboutrika, capable de tous les exploits. Dans le même temps, l'hôte de la compétition, l'Afrique du sud, voudra à coup sûr faire rêver tout un peuple à un an de la compétition reine. Réussira-t-elle à relever le défi ? Ce sera peut-être plus difficile pour les Etats-Unis, l'Irak, et la Nouvelle-Zélande, mais une surprise est vite arrivée. Leur motivation à vaincre est en tout cas un gage de spectacle pour la prochaine quinzaine. Alors lequel de ces prétendants a le plus de chances de soulever le trophée ? -------------------------------- Afrique du Sud-Irak et Nouvelle-Zélande-Espagne, en ouverture Quatre villes de l'Afrique du Sud vivront au rythme de la Coupe des Confédérations du 14 au 28 juin courant. Une compétition qui a souvent précédé le championnat du monde et qui réunira huit pays répartis en deux groupes : • Groupe A : Afrique du Sud, Irak, Nouvelle Zélande et Espagne. • Groupe B : Etats Unis d'Amérique, Italie, Brésil et Egypte.
On jouera à raison de deux matches par jour et un total de seize rencontres entrecoupées de quatre jours de repos (les 16, 19, 23 et 27 juin). Les sites desdites rencontres se trouvent à Johannesburg (Elis Park Stadium) au Rustenburg (Royal Bafoken Stadium) au Tshwane Pretoria (Lotus Versfield Stadium) et au Bloemfontein (Free State Stadium). Les huit sélections qui sont à pied d'œuvre depuis trois jours entreront dans le vif du sujet dans les jours à venir. Quatre le feront dès cet après-midi avec Afrique du Sud-Irak à 16h00 et Nouvelle-Zélande-Espagne à 20h30, les quatre équipes appartenant au groupe A. Celles du groupe B aborderont demain ce premier tour de la Coupe des Confédérations : USA-Italie, à 16h30 et Brésil-Egypte à 20h30. Un début de compétition qui nous donnera une idée sur les ambitions affichées par les uns et les autres à une année du Mondial 2010. D'autre part, c'est l'occasion pour les organisateurs sud-africains de procéder à une sorte de répétition avec pour principal objectif d'éviter le moindre dérapage tout au long de ce même Mondial 2010. D'autant plus que Joseph Blatter a récemment réaffirmé sa totale confiance dans le comité d'organisation. R.B.A
