* 4 médailles d'or et 1 en bronze * Rafaa Chtioui (seniors) et Aymen Mraihi (juniors) les plus en vue La sélection tunisienne a rempli son contrat en confirmant sa suprématie à l'échelle arabe. Après les championnats arabes de Syrie et les jeux panrabes du Caire organisés durant la même saison 2007, les championnats arabes 2008 disputés aux Emirats arabes unis, les 9 coureurs tunisiens alignés du 21 au 28 octobre au Qatar se sont offert un quatrième sacre arabe consécutif avec un bilan de quatre médailles d'or et une en bronze. Cette performance mérite tout le respect et ne peut que confirmer la valeur du potentiel tunisien en dépit de l'absence du duo Aymen Ben Hassine et Hassen Be Nasr . Cette moisson aurait pu être meilleure si nos coureurs n'avaient pas raté les épreuves sur route où pas le moindre podium n'a été conquis. Une réflexion approfondie s'impose à la FTC pour remédier à cette faiblesse des résultats sur route. Les cinq podiums de Doha ont tous été obtenus lors des épreuves de contre la montre où la Tunisie a fait le plein en remportant les quatre épreuves inscrites au programme (individuelle et par équipes). Sur le plan individuel, la palme est revenue à Rafaâ Chtioui (champion arabe seniors) et les frères Maraihi, Aymen (champion arabe junior) et Ahmed (médaillé de bronze) Par équipes, le quatuor junior composé d'Aymen Mraihi,Houssem Nasri ,Bilel Soltani et Walid Khatmi ainsi que senior :Rafaa Chtioui ,Maher Hasnaoui ,Karim Jendoubi et Ahmed Mraihi ont dominé avec brio leurs adversaires.
Pas de championnats d'Afrique pour les Tunisiens Il est à noter que vu l'insuffisance des moyens et de la logistique spécifique au cyclisme , il sera bien difficile pour notre élite d'accéder au palier supérieur africain comme en témoigne le forfait des coureurs tunisiens aux championnats continentaux prévus en Namibie du 4 au 8 novembre. La FTC a privilégié l'échéance arabe en attendant de devenir plus compétitif à l'échelle africaine . Une participation record de 20 nations est annoncée pour ces championnats continentaux. Rappelons qu'à ce jour le cyclisme tunisien n'a pas remporté le moindre titre continental senior . L'an dernier, à l'occasion des championnats d'Afrique, les coureurs tunisiens ont mesuré le fossé qui les sépare des concurrents sud africains,namibiens et Erythréens .Lors de l'épreuve en ligne, Aymen Ben Hassine et Ahmed Mraihi se sont classés respectivement 6eme et 15eme et lors de la course de contre la montre, Ben Hassine en a terminé 8eme en l'absence de Rafaâ Chtioui qui a connu de sérieux problèmes de santé. La contre performance 2008 des cyclistes tunisiens explique largement le forfait annoncé pour l'échéance continentale 2009. Rappelons que la Tunisie s'est maintenu en 2009 au second rang de l'Africa Tour en dépit de l'irrégularité de participation de nos coureurs sur le circuit africain. Le Cameroun et surtout l'Algérie s'approchent lentement mais sûrement de cette place convoitée de dauphin de l'Afrique du Sud indétrônable. A l'issue des championnats d'Afrique de Windhoek ,le président de l'UCI, Pat Mc Quaid, remettra le trophée de l'UCI Africa au vainqueur de la saison 2009 , le Namibien Dan Craven.
Le cyclisme tunisien n'a pas les moyens de ses ambitions En plus de leur titre arabe remporté haut la main au Qatar, les coureurs tunisiens ont également brillé en 2009 sur le circuit UCI Asie tour où Aymen Ben Hassine ,Rafaâ Chtioui et Ahmed Mraihi se sont classés respectivement 6eme ,14eme et 22eme ,les deux premiers étant signataires de l'équipe Doha team. En l'absence de sponsors et d'une logistique appropriée, le cyclisme tunisien a rempli son contrat à l'échelle arabe mais il ne sera jamais en mesure de dépasser ce cap , il est à la croisée des chemins dans un monde cycliste des plus impitoyable et exigeant du sport moderne. Pourtant, la race des grands coureurs existe en Tunisie surtout avec une locomotive comme Rafaâ chtioui qui nous a fait rêver et qui est considéré comme l'un des coureurs les plus doués de sa génération. Chtioui est devenu en 2004 le premier cycliste africain à monter sur le podium d'un mondial junior à Vérone et en 2007 le vainqueur historique de l'étape contre la montre à Sassay du tour de l'avenir.
