* Pierre Lechantre : « Pour un peu plus de qualité sur le banc... » Avec huit victoires, trois nuls et une défaite, le Club Africain termine la phase aller en deuxième position avec au moins un point d'écart sur le leader du championnat national de football qui compte un match en moins. Un parcours des plus satisfaisants pour plusieurs raisons. La principale pour les Clubistes serait celle de se dire qu'avec un nouvel entraîneur, une nouvelle approche et un onze-type à plus de 50% différent de celui de l'exercice écoulé, ils seraient en droit de considérer les résultats enregistrés après treize journées de championnat conformes aux moyens humains et techniques et que le meilleur reste à venir. Une deuxième place au classement général n'est pas peu de choses et faire mieux aurait été possible s'il n'y' avait pas une concurrence aussi rude. Cette première partie du championnat nous a révélé un Club Africain ambitieux et toujours fidèle à sa réputation, celle d'un club jouant traditionnellement les premiers rôles. Des moments difficiles, il en a connus et on en était même à mettre en doute les capacités et les compétences de pierre Lechantre, un entraîneur qui peut se targuer d'avoir le CV le plus riche du championnat tunisien. Il était même question de le remercier. Les dirigeants ont fait preuve de sagesse et ils ne peuvent qu'en être heureux car en remerciant Lechantre, ils n'auraient fait que gâcher toute une saison car nous voyons mal un nouvel entraîneur réussir en quelques semaines à faire mieux que le Français. Les « Rouge et Blanc » sont sur orbite, c'est ce qui compte le plus et la phase retour devrait nous proposer un Club Africain encore plus performant...
Une forte personnalité Les clubistes se sont imposés plus d'une fois lors du temps additionnel. Des victoires difficiles à obtenir, certes, mais qui sont encore plus belles et plus revigorantes pour les matches à venir. Ces succès, obtenus dans la douleur sont un signe de bonne santé et d'une forte personnalité car il n'est pas donné à n'importe quelle équipe de l'emporter quand on s'y attend le moins. Ceci dénote d'une excellente condition physique de tout le groupe et d'une préparation psychologique d'avant match qui frise la perfection. Lechantre y est certainement pour quelque chose et la gestion administrative encore plus... Nous pouvons reprocher aux dirigeants clubistes beaucoup de choses, mais certainement pas leurs façons de gérer le quotidien du Club...
Un rythme ascendant Depuis le début du championnat , le Club Africain a alterné le bon et le moins bon. Il a surtout fait preuve de régularité dans les résultats et tenu bon surtout quand la mayonnaise ne voulait pas prendre. Les joueurs clubistes ont continué à glaner les victoires même sans convaincre. C'est là où réside le mérite des clubistes qui, en fin de compte, n'ont pratiquement rien gaspillé. Certains regrettent au moins le point du match nul face au Club Athlétique Bizertin, mais nous restons persuadés que cette défaite a permis aux Clubistes d'aligner cinq victoires successives et que ce faux-pas aura au moins permis de mettre les joueurs devant leurs obligations. Sans cette défaite, on aurait peut-être bien continué à faire preuve de nonchalance...comme on dit, à quelque chose, malheur est bon. Sinon, on n'omettra pas de dira que la qualité de jeu des Clubistes s'est nettement améliorée au fil des semaines et que le fond de jeu des « Rouge et Blanc » a pris de la consistance match après match. Lechantre exigeait du temps pour porter à terme ses projet. Il est en voie de réussir son pari...
Traoré puis Akrout... Les deux totalisent un peu mois de la totalité des buts marqués au cours de cette première phase du championnat. Exactement cinq sur douze. Le Malien a permis aux siens de rester dans le sillage du leader espérantiste en s'illustrant plus d'une fois et en marquant des buts décisifs, toujours dans le temps additionnel. Le deuxième a dû attendre quelques temps avant de retrouver le chemin des filets. Il l'avait fait face à l'Olympique de Béja avant de sombrer dans l'anonymat. Au cours des dernières journées de championnat, il a retrouvé quelques couleurs. L'essentiel pour Akrout, c'est le fait d'avoir retrouvé graduellement son meilleur niveau. Quoi qu'il en soit, les deux joueurs ne nous semblent pas capables de supporter à eux seuls toute la phase retour. Ils ont besoin d'un coup de main et le recrutement d'un attaquant de qualité s'impose. Qu'il soit Tunisien ou étranger importe peu, pourvu qu'il soit encore plus fort des attaquants déjà en place. Ceci étant, on ne manquera pas de mettre en évidence le professionnalisme du Malien Traoré qui, même en étant décisif, n'a jamais rouspété et a continué à faire banquette sans perturber la sérénité du groupe. Chapeau bas...
Nefzi confirme En treize rencontres disputés, le Club Africain n'a encaissé que quatre buts. Au cours de cette saison, il a passé 603 minutes sans encaisser le moindre but. Il a disputé tous les matches de la phase aller. Il détient le record d'invincibilité avec 1270 minutes sans encaisser le moindre but. C'était lors de l'exercice écoulé. Il avait, pour l'occasion, battu le record de Boubaker Zitouni qui était de 1104 minutes. Au cours de l'actuel exercice, il a encaissé un but devant le Club Athlétique Bizertin, deux buts devant l'Etoile Sportive du Sahel et un but devant l'Espérance sportive de Tunis. Adel Nefzi peut se targuer d'avoir la meilleure paire axiale du championnat mais son mérite est très grand et son rappel en équipe nationale n'est qu'un couronnement pour ce gardien qui, curieusement, ne fait pas l'unanimité au sein de la faille clubiste... M.A -------------------------------- Pierre Lechantre : « Pour un peu plus de qualité sur le banc... » « Le déclic pour nous fut contre le C.S.S » « La défense et surtout la paire axiale, principales satisfactions » « Dhaouadi : un grand ailier de débordement Avec Pierre Lechantre, nous avons eu la possibilité de revenir sur le dernier match de son équipe disputé samedi dernier face au C.S.H.Lif et sur le parcours de son équipe après treize journées de championnat. Pour le technicien français, le plus dur est fait malgré la valeur de l'adversaire et les blessures de deux de ses joueurs: « c'est une petite victoire face à une équipe hammam-lifoise qui ne réussissait pas bien au Club Africain au cours de ces dernières années. J'espérais en une deuxième mi-temps encore meilleure mais mes joueurs ont bizarrement desserré et joué moins haut qu'en première période. Il faut également mentionner le fait que nous avons du composer avec les blessures de Sellami et Dhaouadi. Quoi qu'il en soit, c'est une victoire qui nous permet de partir en vacances dans de bonnes conditions et nous préparerons la reprise en toute sérénité ». Pour ce qui du parcours de son équipe, l'entraîneur clubiste s'est exprimé en ces termes: « concernant le bilan comptable, je pense que nous sommes dans les normes. Nous aurions pu faire mieux en évitant quelques matches nuls. Notre principale lacune demeurera la concrétisation. Je sais qu'il faut travailler et encore travailler pour améliorer notre taux de réussite. J'espère également voir le président nous mettre quelque chose au pied du sapin. Ça sera son cadeau pour les fêtes de fin d'année ».
« Hadhria n'est pas prêt physiquement » Face au C.S.H.L, le Club Africain a évolué avec un seul récupérateur, en l'occurrence le Camerounais Alexis: serait-ce le nouveau schéma tactique du Club Africain? Lechantre a répondu à cette question en ces termes: « en jouant avec seulement Alexis en tant que milieu récupérateur, on s'expose un peu. Ben Yahia et Sellami ne défendent pas trop et je pense que lors de la phase retour, il nous faut trouver la bonne formule avec toutefois un peu plus de qualité sur le banc des remplaçants. Au Club Africain, on a toujours tendance à considérer les remplaçants comme étant meilleurs que les titulaires, mais quand ils rentrent, ils ne donnent pas toujours le maximum ». Les satisfactions n'ont pas manqué au Club Africain et pour Lechantre la palme revient à la défense : « nous avons une défense solide et je ne parlerai pas de duo, mais de trio. Actuellement, ils sont deux dans l'axe, à savoir Souissi et Bachtobji. Mais il ne faut pas oublier Derbali qui a bien tenu son rôle lors des matches qu'il a disputé. Dhaouadi a lui aussi confirmé ses qualités d'ailier de très haut niveau et je sais de quoi je parle puisque j'ai occupé ce même poste pendant un peu plus de dix ans ». Des satisfactions mais des déceptions, le Club Africain en a connu, du moins en ce qui concerne le comportement de certains joueurs desquels nous nous attendions à beaucoup plus. Nous avons demandé à Lechantre de nous parler de Hadhria qui n'a pas joué depuis le début de saison et il l'a fait en ces termes : « au Club Africain, on parle surtout des absents. Ce que je sais, c'est qua Hadhria n'est pas prêt physiquement. On en dit que du bien mais il ne s'éclate pas à l'entraînement sans oublier qu'il évolue dans un compartiment où la concurrence est des plus rudes. Et puis, je ne suis pas le genre d'entraîneur capable de se passer des services d'un bon joueur. S'il mérite sa place, il l'aura. J'aimerais bien retrouver Hadhria que j'ai vu jouer avec les Olympiques contre la France. Pour finir avec ce discours, je dirais que je ne vais pas laisser un bon joueur sur le banc rien que pour me faire plaisir ».
La Ligue des champions pointe le nez Sur les treize matches disputés, quelques un furent meilleurs que les autres. Pour Lechantre, le déclic fut contre le Club Sportif Sfaxien : « le match contre les « clubistes sfaxiens fut pour moi un match clé car nous avions commencé à maîtriser le système mis en place. Je suis satisfait de notre deuxième mi-temps lors du derby, du match disputé face à l'Etoile du Sahel et de la rencontre face à l'E.S.H.Sousse ». En somme, c'est un Lechantre radieux qui a tenu bon contre vents et marées. Il est en train de porter à terme son projet malgré quelques insuffisances surtout en attaque. Les chiffres parlent d'eux-mêmes et retrouver les « Rouge et blanc » deuxièmes au classement général avec seulement douze buts marqués relève du miracle. L'entraîneur exige courtoisement de son président un attaquant de qualité et un défenseur pour pallier aux éventuelles blessures de Bachtobji et Souissi. Kamel Iddir n'a plus qu'à mettre la main dans sa poche pour satisfaire son entraîneur. C'est d'ailleurs une obligation car la Ligue des champions pointe le nez.
