Le Temps-Agences- Blizzard, neige, pluies verglaçantes, inondations, tornades : les deux tiers des Etats-Unis étaient en proie hier à une météo résolument hostile, rendant les déplacements dangereux et entraînant l'annulation de nombreux services religieux de Noël. Au moins 23 décès, pour la plupart dans des accidents de la circulation, ont été attribués à la tempête qui a commencé à souffler mercredi sur tout le centre du pays. Des autoroutes ont été fermées et des milliers d'automobilistes étaient isolés dans le froid au moment de l'année où les Américains voyagent traditionnellement le plus. Parmi les morts, on comptait notamment trois automobilistes dans l'Oklahoma (sud) qui ont été heurtés par d'autres véhicules après avoir quitté leur voiture. En Louisiane (sud), un homme est mort écrasé par un arbre qui s'est abattu sur sa maison. Cette énorme tempête, la seconde vague brutale d'intempéries hivernales à s'abattre sur les Etats-Unis en une semaine, ne devrait pas retomber avant samedi, selon les météorologues. "C'est la pagaille !", a déclaré Chris Vaccaro, porte-parole des Services météorologiques nationaux. La tempête "touche un énorme territoire et entraîne des records de précipitations", a-t-il indiqué hier. "C'est plutôt inhabituel d'avoir deux tempêtes exceptionnelles en une semaine entre mi-décembre et fin décembre." Des centaines d'églises ont annulé les services de Noël jeudi et hier ou appelé les fidèles à la prudence, selon les médias locaux retransmettant leurs annonces. Une tempête de neige exceptionnelle a déjà frappé la côte est des Etats-Unis les 19 et 20 décembre, paralysant les transports et les administrations.
