Le Temps-Agences - L'ouragan Earl, avec des vents soufflant à 230 km/h, se rapprochait hier des côtes de Caroline du Nord (sud-est des Etats-Unis) où la météo nationale a mis en garde contre une houle «dangereuse» et où quelque 30.000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer. A 13H00 HT, le centre de l'ouragan se trouvait à 575 km au sud de Cap Hatteras, le point le plus oriental de la côte de Caroline du Nord, et se dirigeait vers le nord-nord-ouest à 30 kmh. «Le centre d'Earl va passer dans la soirée près des Outer Banks», une barrière d'îles sablonneuses au large de la Caroline du Nord, selon le Centre national des ouragans (NHC). Il devrait ensuite longer la côte en direction du nord et de la Nouvelle-Angleterre, qu'il pourrait atteindre ce soir. Une grande partie de la côte Est des Etats-Unis et du Canada était en état d'alerte hier, et un ordre d'évacuation obligatoire était en vigueur pour l'île d'Hatteras, dans les Outer Banks. Quelque 30.000 personnes, touristes et résidents, étaient concernées. L'arrivée d'Earl risque ainsi de bouleverser les projets de nombreux Américains pour le long week-end de la Fête du travail, où les plages sont traditionnellement très fréquentées. Les télévisions américaines diffusaient hier matin des images montrant des personnes clouant des planches aux portes et fenêtres de leurs habitations, afin de prévenir tout dégât, ainsi que des images de voitures évacuant les zones menacées. Mais les télévisions montraient aussi des images de surfeurs profitant des importantes vagues qui ont commencé à déferler le long de la côte.
