Les pèlerins ont commencé hier le rituel de lapidation de Satan dans la vallée de Mina, près de La Mecque, au premier jour de l'Aïd al-Idha. Les fidèles, venus des quatre coins du monde pour le Hajj, jetaient des cailloux sur la grande stèle de Satan (Iblis). Le nombre de fidèles musulmans présents à La Mecque frôle cette année les 2,8 millions, dont un million venus d'Arabie saoudite, a annoncé hier le service saoudien des statistiques. Au total, 1.799.601 pèlerins se sont déplacés depuis l'étranger, et 989.798 sont venus d'Arabie saoudite, soit un total de 2.789.399 pèlerins, selon un communiqué de ce service publié par l'agence de presse officielle SPA. Dans la cohue, des centaines de milliers de cailloux volaient au-dessus des têtes des fidèles. Il faut jeter sept pierres le premier jour sur la grande stèle, un pilier de 30 mètres de haut, et 21 pierres le lendemain ou le surlendemain sur la grande, la moyenne et la petite. Les fidèles participant au plus grand pèlerinage annuel au monde ont dormi dans la vallée de Mina, une immense ville de tentes, après avoir prié lundi sur le Mont Arafat dans ce qui est considéré comme le moment fort du hajj. Après la lapidation, les fidèles sont supposés immoler une bête pour marquer l'Aïd al-Idha. En fait, les pèlerins achètent des bons auprès des autorités saoudiennes qui se chargent d'immoler les bêtes, de geler les carcasses avant de les envoyer sous forme d'aide aux nécessiteux des pays islamiques. L'Aïd al-Idha, l'un des plus importants du calendrier musulman, est célébré par les fidèles à travers le monde et donne généralement lieu à un élan de solidarité en faveur des pauvres et des démunis. A cette occasion, le président américain Barack Obama a présenté ses vœux aux Musulmans, en évoquant, lundi, les valeurs communes aux religions du Livre. "Michelle et moi-même souhaitons un joyeux Aïd al-Idha aux Musulmans du monde entier", a-t-il déclaré dans un communiqué diffusé par la Maison Blanche. Cette fête "rappelle les valeurs partagées et les racines communes de trois grandes religions du monde", a ajouté le président américain, en allusion à l'Islam, au christianisme et au judaïsme. Après le rituel de lapidation de Satan, les fidèles doivent se rendre à La Mecque pour tourner autour de la Kaâba, construction cubique au centre de la Grande mosquée. Ils se livrent ensuite à la déambulation entre Safa et Marwa sur les pas de Hajar, épouse du Prophète Ibrahim, qui selon la tradition avait couru entre ces deux lieux pour chercher de l'eau pour son fils Ismaïl, jusqu'à ce que la source de Zamzam jaillisse à ses pieds.
