Sept équipes sont qualifiées pour la phase des poules. Il reste à connaître le nom du quatrième qualifié entre Cotton Sport du Cameroun et l'Entente de Sétif dans l'attente du résultat de leur match retour. Le match aller disputé dimanche dernier a vu la victoire de l'équipe camerounaise sur le score de 4 à 1. Le T.P.Mazembé ( RDC) tenant, l'Espérance (Tunisie) finaliste, le MCAlger (Algérie), Al Hilal (Soudan), Al Ahly (Egypte), Enyemba (Nigéria), Raja (Maroc). Rien que les grosses cylindrées du football africain, habituées aux compétitions continentales et dont certaines ont connu, dans un passé non lointain des sacres dans cette ligue africaine. L'Espérance sait, d'ores et déjà, à quoi s'en tenir, son staff et ses joueurs également. Ce sera beaucoup plus dur que lors de la dernière édition et il appartient à tous de planifier un parcours semé d'embuches quel que soit le groupe auquel l'équipe fera partie. Nabil Maâloul et son équipe auront, par ailleurs, à composer avec les engagements des équipes nationale et olympique, engagements qui coïncident avec ceux des « Sang et Or » tout au long de la période estivale. Et comme pas moins de dix joueurs y sont régulièrement convoqués, la préparation de l'Espérance risque de connaître quelques accidents de parcours. Aussi faut-il faire preuve de beaucoup de doigté pour arriver à bon port. Pour justement éviter ces contretemps, il est dans l'intention du staff technique comme de la direction du club de procéder à deux voire trois recrutements dans des postes ciblés. L'arrivée quasi-certaine de Coulbaly est en mesure d'apporter le plus en défense, reste le compartiment de l'attaque au sein duquel Michael a laissé un vide qui n'a pas encore été comblé. Attendons voir.
