Le Temps-Agences - Une épidémie de diarrhée liée à la bactérie Eceh (E.coli entero-hémorragique), partie d'Allemagne et qui s'étend en Europe s'est encore aggravée hier, avec un nouveau décès qui porte le bilan à 17 morts et des centaines de nouveaux cas en Allemagne. Rien qu'en Basse-Saxe et au Schleswig Holstein, 200 nouveaux cas ont été signalés par les autorités médicales, portant le total à 1.900 cas depuis début mai, d'après l'agence allemande DPA. "Nous enregistrons une nouvelle poussée de cas de contamination", a déclaré à Hambourg Cornelia Prüfer-Storcks, responsable de la santé de la ville hanséatique, un des principaux foyers de l'épidémie, où le nombre total des malades est monté à 668, 119 de plus que la veille. L'Union européenne est confrontée à "une crise grave" et tout doit être mis en œuvre pour identifier le plus rapidement possible la cause de l'épidémie, a déclaré le commissaire européen chargé de la Santé John Dalli. La Commission européenne parle aussi de "crise de consommation partout" en Europe, avec "une diminution radicale de la consommation de fruits et légumes, et pas seulement des concombres", selon un de ses porte-parole. L'Espagne, les Pays-Bas, dont la production de primeurs avait été mise en cause au début de l'épidémie, mais aussi l'Allemagne réclament des aides de l'Union européenne face à l'effondrement de leurs ventes dans ce secteur. Dix-sept morts ont été signalées par les autorités médicales allemandes et en Suède, où le premier décès en dehors de l'Allemagne a été constaté mardi.
