Le Club Africain jouera sa survie cet après-midi en coupe de la CAF. Il sera confronté à un adversaire qui ne se posera pas de question en foulant la pelouse du stade de Kaduna. Il jouera pour la victoire et rien d'autre que la victoire. Est-ce une bonne chose pour les protégés de Benzarti ? Certainement s'ils sauront rester lucides et profiter des espaces que les Nigérians ne manqueront pas de concéder. Pour en faire un atout, les coéquipiers de Aymen Ben Ayoub devront éviter d'encaisser un but au cours du premier quart d'heure de la rencontre, voire au cours des premières quarante-cinq minutes de la première période. La suite ne sera que plus facile pour le représentant du football tunisien qui a besoin de cette qualification aux demi-finales de la coupe de la CAF pour éviter de sombrer dans une crise latente qui n'attend qu'un mauvais résultat pour s'installer et ébranler le quotidien du club de Bab-Jedid. Encore une formation remodelée Depuis qu'il a pris le Club Africain en main, Faouzi Benzarti n'a jamais eu la possibilité d'aligner la même formation deux matches de suite. Aujourd'hui encore, il aura à se passer d'un titulaire en puissance. Il s'agit de Dhaouadi qui constitue le meilleur atout offensif du club. Il s'agit de Dhaouadi qui aura également à déclarer forfait au prochain match des « Rouge et Blanc » en cas de qualification aux demi-finales de la coupe de la CAF. Il a écopé d'un deuxième carton jaune face à l'ASEC, suspensif, et qui l'obligera à déclarer forfait pendant deux matches. Ce sont les règlements de la CAF qui continue à prendre de court les clubs tunisiens. L'exemple de Bilel Iffa est, dans ce sens, assez significatif puisque le joueur n'a appris sa suspension pour le match d'aujourd'hui qu'au courant de cette semaine. Il va sans dire que c'est le club en premier qui en pâtit et Faouzi Benzarti qui se retrouve à chaque fois obligé de changer son fusil d'épaule et de chambarder tous ses plans. Pour le rendez-vous de cet après-midi, le technicien clubiste devrait aligner Wajdi Mechergui à la place de Dhaouadi alors que Nafâa Jebali sera reconduit dans le poste de latéral droit. En attaque, Hamza Messâadi retrouvera sa place, certainement pour occuper le flanc droit pour permettre à Youssef Mouihbi de se placer au milieu, en soutien à Ezéchiel qui vraisemblablement, sera préféré à Aymen Soltani malgré le but de ce dernier face à l'ASEC dimanche dernier. Pour les autres, aucun changement notable puisque Ben Ayoub sera dans les bois, juste devant les Jebali, Ressaïssi, Haddadi et Yâakoubi. Zied Ziadi et Alexis s'occuperont de la récupération. C'est le meilleur onze possible pour Benzarti qui n'a à sa disposition que seize joueurs. De leurs côtés, les dirigeants clubistes ont fait le nécessaire pour éviter les mauvaises surprises. Ils ont rallié Kaduna à bord d'un avion spécial. Ils ont même pensé avec eux de la nourriture, surtout beaucoup de fruits sachant que les Nigérians sont capables du pire pour rendre le séjour de leurs hôtes épouvantables. Aux joueurs de traduire ces efforts par une bonne prestation d'autant plus qu'ils ont été rémunérés la veille du départ pour le Nigéria. Formation probable: Aymen ben Ayoub, Mehdi Ressaïssi, Mohamed Ali Ben Yâakoub, Oussama Haddadi, Nafâa Jebali, Zied Ziadi, Alexis Mondemo, Youssef Mouihbi, Wajdi Mechergui, Ezéchiel, Hamza Messâadi M.A
Aymen Ben Ayoub : «Ce sera dans la douleur» Le Temps: un match difficile vous attend aujourd'hui à Kaduna. Qu'en pensez-vous ? Aymen Ben Ayoub: tous les matches disputés dans cette phase de poule furent difficiles. On connait tous nos adversaires et ce qui rend le match de cet après-midi encore plus difficile que les autres, c'est le fait d'avoir à croiser le fer avec une formation concernée par la qualification aux-demi-finales de la coupe de la CAF. Nous nous sommes bien préparés à ce dernier rendez-vous et je pense que la qualification sera une juste récompense pour nous. Le point du match nul suffira pour se qualifier. Est-ce une bonne chose pour vous que de partir avec l'intention de ne pas perdre ? Et qui vous dit qu'on fera le déplacement au Nigéria pour chercher le point du match nul. Nous chercherons avant toute chose de l'emporter pour éviter les mauvaises surprises. Ceci étant dit, je pense que le fait d'avoir deux alternatives est beaucoup que d'en avoir une seule. Notre adversaire sera appelé à vaincre et il n'aura guère le choix s'il entend se qualifier aux demi-finales de cette coupe. Ma foi, c'est une bonne chose pour nous car la pression sera de son côté. Comment comptez-vous pallier aux absences de Dhaouadi et Iffa ? Depuis le début de cette compétition, nous avons toujours eu à composer avec un réduit sur le plan quantitatif. Fort heureusement, ceux qui ont pris la place des titulaires ont toujours bien fait. J'espère que ça sera le cas aujourd'hui. Il faut savoir qu'avec un groupe des plus réduits, nous avons réussi jusque là à récolter huit points, ce qui est un exploit du genre. Un mot sur votre adversaire du jour ? C'est indéniablement la formation la plus faible du groupe, mais nous craignons surtout les facteurs extra-sportifs. Nous aurons pu assurer notre qualification bien avant le match de cet après-midi, mais la malchance et notre maladresse nous ont empêchés de le faire. Qu'à cela ne tienne, on est capable de le faire aujourd'hui et la qualification dans ces conditions n'en sera que plus belle. Propos recueillis par Mourad AYARI
