La Facilité Arabe de Financement des Infrastructures (FAFI) a tenu son deuxième forum sur les politiques d'infrastructure dans les pays arabes les 16 et 17 Avril 2012 au Maroc. La FAFI, fruit d'un partenariat entre la Banque mondiale (BIRD), la Société Financière Internationale (IFC) et la Banque Islamique de Développement, constitue un fonds intégré qui vise à renforcer le développement des infrastructures et l'intégration régionale dans les pays arabes à travers des partenariats public-privé (PPP). Le Forum de la FAFI, organisé en partenariat avec le Ministère marocain de l'Economie et des Finances, a réuni plus de 250 participants parmi lesquels des représentants des gouvernements de la région, des institutions financières ainsi que des représentants du secteur privé. Les discussions ont porté sur les défis et les recommandations nécessaires pour le développement des infrastructures dans le monde arabe. « L'intérêt de haut niveau porté à ce Forum sur les politiques démontre une reconnaissance profonde qu'il y a beaucoup encore à faire dans le domaine des infrastructures dans le monde arabe et vite » a déclaré M. Jonathan Walters, Directeur des Programmes Régionaux et Partenariats, région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord à la Banque mondiale. « Les pays de notre région doivent renforcer leur coopération afin d'accélérer le développement des infrastructures pour permettre à nos populations d'accéder à des services publics de qualité » a déclaré M. Nizar Baraka, Ministre de l'Economie et des Finances en ajoutant que « les secteurs public et privé sont appelés à conjuguer leurs efforts dans la concrétisation de projets intégrés de dimension régionale». Le Forum a examiné les opportunités de participation du secteur privé dans les investissements en matière d'infrastructure, et comment le développement de ce secteur peut contribuer à l'intégration régionale et à la croissance économique. Les participants ont pu également partager les leçons apprises des expériences PPP réussies en terme de réalisation de résultats tangibles sur le terrain et d'amélioration de l'accès des populations à des services d'infrastructure de qualité. Le rôle joué par le développement des infrastructures pour la réalisation de la croissance économique a été particulièrement souligné par les participants, qui ont considéré que les infrastructures représentent un levier pour la création d'emplois, pour l'ouverture des zones marginalisées au développement, et enfin avoir un impact positif sur le commerce, la réduction des prix à la consommation et un meilleur accès à l'eau, l'électricité, les télécommunications et les routes. M. Walid Abdelwahab, Directeur des infrastructures à la Banque Islamique de Développement, a déclaré à cet égard que « la région MENA a besoin d'investir entre 70 et 100 milliards de dollars par an pour combler son déficit en infrastructures, et la FAFI peut aider à mobiliser les gouvernements et le secteur privé à travailler de façon concertée, et à développer des projets d'infrastructure de meilleure qualité en utilisant le modèle PPP ". La FAFI ambitionne de devenir une plateforme ouverte visant à appuyer les projets d'infrastructure par l'amélioration des politiques, des services de conseil, et en outil financier pour les secteurs public et privé. Le fonds est en train d'élargir sa plateforme originale composée des partenaires multilatéraux de la Société Financière Internationale, la Banque Islamique de Développement et la Banque mondiale, afin de mobiliser davantage les capacités et soutenir les partenariats public-privé. Dans cette perspective, la Banque Européenne d'Investissement, la banque mondiale, la Banque Islamique de Développement et la Société Financière Internationale ont pris part à la cérémonie de signature consacrant la participation de la Banque Européenne d'Investissement à l'une des composantes majeures du FAFI, à savoir la Facilité de l'Assistance Technique. Ce financement viendra en appui à la réalisation de l'objectif de la Facilité de l'Assistance Technique pour fournir des services de conseil au secteur public dans le cadre institutionnel, pour les études de faisabilité et la préparation des projets et programmes PPP. Le vice-président de la BEI, M. Philippe de Fontaine Vive, a indiqué que « l'adhésion de la BEI à la FAFI s'inscrit dans la logique de l'appui apporté par la BEI aux investissements dans le développement social et économique dans la région méditerranéenne et les PPPs peuvent jouer un rôle important pour répondre aux besoins croissants des populations des pays du sud et de l'est de la Méditerranée en matière d'infrastructures». M. De Fontaine Vive a ajouté en ce sens que « le soutien de la BEI à la Facilité d'Assistance Technique (TAF) de l'AFFI est le prolongement naturel de l'action menée par la BEI en faveur des PPPs au cours des dernières années à travers le centre d'expertise sur les PPP (EPEC) et le fonds fiduciaire de la FEMIP". Parallèlement, et afin de développer les outils de financement de la FAFI, et plus particulièrement le Guichet du financement privé, la Société Financière Internationale et la Banque Islamique de Développement ont signé un accord pour investir jusqu'à 100 millions de dollars dans un fonds mezzanine d'un capital de 300 à 500 millions de dollars américains au profit du Fonds Arabe d'Investissement en Infrastructures relevant de la FAFI. Ce fonds est en cours de création pour appuyer les projets d'infrastructures à travers le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, la Société Financière Internationale et la Banque Islamique de Développement investissant chacune 50 millions de dollars. M. Gulrez Hoda, Directeur des infrastructures à la SFI pour la région Europe et MENA a exprimé sa satisfaction de voir les mécanismes du FAFI se renforcer, et a déclaré que « cet investissement augmentera la capacité du FAFI à appuyer les investissements en infrastructures dans la région MENA par la diversification des instruments financiers du fonds et la capacité à combler les différentes lacunes financières ".
