La succession de l'Etoile S.S est ouverte. Coup d'envoi à partir de cet après-midi à travers un play off étalé sur six journées avec rencontres aller et retour entre les équipes de la Nationale A qui ont terminé aux quatre premières places du classement général après le déroulement de la première phase du championnat. Phase au terme de laquelle le Club Africain a terminé à la première place bénéficiant du point du bonus. Avec les mêmes prétentions Il est regrettable que cette seconde étape du championnat se déroule sans la présence des supporters et du public assoiffé de handball. Reste à souhaiter que les joueurs des quatre équipes en présence donnent le meilleur d'eux-mêmes et nous rassurent quant à leurs bonnes dispositions à quelques semaines du coup d'envoi des Jeux Olympiques de Londres auxquels notre Equipe nationale prendra part. Pouvons-nous avancer un pronostic ? Difficile de répondre à cette question même si le point du bonus dont bénéficie le Club Africain peut s'avérer décisif dans le verdict final. Toujours faut-il tenir compte du facteur motivation qui jouera en faveur de l'Etoile après sa toute récente conquête de la coupe d'Afrique des clubs vainqueurs de coupe. Par ailleurs, l'Espérance garde toutes ses chances sachant qu'il est temps pour l'équipe de Bab Souika de renouer avec les sacres. Et l'occasion pour l'A.S.Hammamet de démontrer qu'elle ne se limitera pas à jouer le rôle d'arbitre dans cette course au titre de champion. Champion et détenteur de la Coupe face à face L'affiche à Sousse avec le match d'ouverture entre l'Etoile et le Club Africain, un match qui vient à temps pour nous donner une première idée sur les prétentions de l'une et de l'autre des deux principaux prétendants au sacre. Les Sahéliens champions sortants et les Clubistes vainqueurs de la dernière coupe de Tunisie comptent dans leurs rangs une kyrielle d'internationaux aussi bien juniors que seniors tous en mesure de nous offrir un spectacle de qualité. Rappelons que lors de la première phase du championnat, l'équipe de Bab Jedid a battu à l'aller comme au retour son homologue sahélienne. Ce n'est pas une raison de faire du Club Africain le favori d'un match dont l'issue reste incertaine Faire un bon départ Même raisonnement à Hammamet où l'Espérance vainqueur à deux reprises de l'équipe locale va faire en sorte de confirmer ses deux résultats de la première phase du championnat. Faire un bon départ reste, néanmoins, l'objectif visé par les deux équipes en présence. Hammamétois et « Sang et Or » ne se feront pas de cadeaux tout en ayant une oreille tendue vers la salle de Sousse. L'Espérance doit, malgré tout, rester sur ses gardes car il n'est pas toujours facile de s'en sortir à bon compte devant une équipe capbonaise qui a réalisé un parcours plus qu'honnête lors de la première phase du championnat en terminant à la troisième place devant l'Etoile. Là également, tout pronostic reste difficile à avancer même si l'expérience et la richesse de l'effectif de l'Espérance sont en mesure de jouer en sa faveur. Rafik BEN ARFA
Programme de la 1ère journée - Salle Sousse 18h00 Etoile S.S - Club Africain (Arb : Béji et Farah) - Salle Hammamet 16h00 A.S.Hammamet – Espérance S.T
