La Tunisie a remporté brillamment la coupe arabe des nations des moins de 17 ans en l'emportant largement devant l'Irak sur le score de (3-0), en finale disputée lundi soir sur la pelouse du stade Mustapha Ben Jannet. Ce sacre, amplement mérité est le couronnement d'un remarquable parcours de notre onze représentatif. Lors du 1er tour, les protégés de Soltane Abdelhay ont fait table rase en l'emportant respectivement contre la Mauritanie ( 4-2), Oman (4-0) et la Libye (4-1) et se qualifier en demi-finale premiers de leur poule (A)
En demi-finale et face à une très bonne équipe marocaine, la Tunisie a dû souffrir avant de se qualifier au bénéfice de tirs au but, le match s'étant terminé par une parité d'un but partout.
Irak, l'épouvantail
L'Irak, l'autre finaliste n'a pas fait de détails en balayant tout sur son chemin. Il entama en fanfare le premier tour de sa poule ( B) en écrasant la Soudan ( 7-1) avant de faire qu'une bouchée des Saoudiens (4-1). Il boucla sa démonstration de force en demi-finale en cartonnant le Yémen (3-0). Quatorze buts en trois rencontres soit presque une moyenne de 5 buts par rencontre.
Aussi les Irakiens faisaient figure d'épouvantail dans cette compétition pour toutes les équipes. La Tunisie était par conséquent devant une tâche bien difficile et qu'elle était tenue de sortir le grand jeu pour espérer obtenir gain de cause.
Un début de match en trombe des Tunisiens
Les nôtres bien en jambes allaient d'emblée étouffer une formation irakienne la première a été surprise par le rouleau compresseur des Tunisiens. Maher Gabsi au prix d'une admirable percée dans la défense Irakienne parachevée du tir meurtrier du pied gauche allait donner l'avantage aux siens (5'). Beau but suivi, dans la foulée, par un deuxième d'une grande pureté technique de Chamseddine Samti sur corner direct (8')
Deux à zéro alors que la finale ne venait que débuter était un scénario pour le moins inattendu pour nos représentants. L'Irak, ainsi cueilli à froid entreprit dès lors de refaire le terrain perdu. Il parvint à bousculer la défense tunisienne mais la prestation du gardien Sabri Belhassen d'une part et le peu de concentration des avants adverses devant la cage tunisienne ne lui permirent pas de revenir à la marque. Mieux encore la Tunisie dans le temps additionnel conforta son avance en portant l'estocade finale à trois sur penalty botté par le même Chamessine Samti.
Pour terminer le Maroc en match de classement a terminé 3ème en battant le Yemen (1-0)
