Dans la douleur, le CA a disposé de l'ESS alors que les deux équipes étaient au coude à coude avant trois secondes de fin de match. Il faut dire que les deux équipes ont mis un certain temps à se jauger puis qu' après cinq minutes de jeu, elles étaient à, égalité (11-11). Plus entreprenants, les clubistes vont prendre les devants à partir de la 7ème minute (16-12) grâce à des actions bien orchestrées par Zahi et Kechrid. Mais Ben Romdhane et consorts restaient dans le coup, bien aidés par Gaga et Toumi qui clôturent le premier quart temps avec un écart de deux points (27-25) Après ces dix premières minutes équilibrées, les étoilés passèrent à l'offensive. Gaga veillait au grain et redonnait l'avantage à son équipe à la 14ème minute (31-27) Les sahéliens plus adroits prirent la poudre d'escampette (37-27) à la 16ème minute. Cet effort des locaux va continuer jusqu'à la fin de la mi-temps qui pris fin sur le score de 44-37. Après la pause, les défenses prirent le pas sur les attaques. Néanmoins, si l'ESS conserva un temps cette avance (49-42, 23éme), les hommes de Dragan n'allaient pas abdiquer aussi facilement. Au contraire, Ben Ghania, Mabrouk et Kechrid revenaient au score à la 27ème minute (52-49) Mais les coéquipiers de Nadari ont su réagir et ont passé un 62-51 à la 30ème minute face à des clubistes en manque de réussite à la fin du 3ème quart-temps. Néanmoins, avec une absence totale de pression, les clubistes allaient faire mieux que se défendre : avec une solidarité hors du commun, des deux côtés du terrain, Zahi et consorts faisaient jeu égal avec Brice et Ben Romdhane), au point même de réduire l'écart 4 points à la 37ème minute (71-65) L'ESS tenta de reprendre la partie sur le même rythme. Le match s'équilibra (71 partout à deux minutes de la fin. Les deux entraineurs poussaient, les joueurs y croyaient. Trois secondes de la partie soudaine devenue importante pour les deux équipes. Le tableau affichait 75-74 en faveur des étoilés. Un suspens terrifiant s'installait. Mais Ajmi va enfin libérer ses camarades en réussissant sa pénétration (76-75). Une joie indescriptible s'empara du camp des clubistes qui s'imposaient de justesse, certes, tandis que l'ESS pourra être partagée entre la satisfaction d'avoir fait trembler le leader....et la déception d'avoir perdu en attendant leurs retrouvailles le 16 mars en quart de finale de la coupe de Tunisie. A Bizerte, le CAB a défait sans problème la JSK. Dès les premières minutes, les Bizertins se sont montrés entreprenants, à l'image de Saied pour mener de six points à la 10ème minute (24-18) et 12 points à la pause (46-34) Au retour des vestiaires, les hommes d'Outeil Aouij sont repartis sur les chapeaux de roue et passaient un 64-51 à des Aghlabides en panne d'adresse. Plus entreprenants, les cabistes partaient vers un franc succès qui, même s'il ne change pas grand-chose au classement, leur fait du bien au moral en attendant leur duel samedi contre le SN. Ce dernier est allé battre la JSManazah en perte de vitesse. En déplacement à Monastir , les radésiens se sont crus à la maison et n'ont pas tremblé contre les Bleus. Après une première période explosive (29-10) et un 33-22 dans le deuxième quart-temps, l'ESR a accusé le coup face à des Monastiriens accrocheurs (43-40).A la mi-temps, Monoem Aoun a certainement soufflé dans les bronches de ses joueurs et le moins que l'on puisse dire, c'est que ce fut un coaching payant puisque Ghayza et ses partenaires débutaient par un 58-49 dans le 3ème quart et enfonçaient le clou en fin de match pour l'emporter (90-82). Kamel Bouaouina
