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Malgré un impressionnant Wissam Hmam, Montpellier s'incline devant les Allemands de Kiel Handball - Ligue des champions d'Europe - 1ère journée - Groupe B
Dépassé par Kiel en première période, Montpellier est passé d'un rien à côté d'un incroyable exploit au terme de dix dernières minutes de folie. Mais insuffisantes pour renverser le tenant de cette Ligue des Champions (32-34). Même au grand complet pour la première fois cette saison avec le retour de Michaël Guigou et même dans leur antre réputé imprenable de Bougnol, les coéquipiers de Haykel Megannem pouvaient-ils rêver d'un succès contre sans doute la meilleure équipe d'Europe, Kiel ? Une formation allemande auteur d'un formidable triplé championnat-coupe nationale-Ligue des Champions la saison dernière et qui semble déjà repartie sur les mêmes bases cette année. Surtout, Kiel pouvait s'appuyer pour cette rencontre sur un trident d'anciens pensionnaires du MHB forcément très motivé à l'idée de retrouver le parquet de leurs premiers exploits. A l'image d'un Nikola Karabatic qui ne laissait à personne le soin d'ouvrir le score et de débuter la folle sarabande offensive allemande. Car fidèle à sa tradition, le tenant du titre ne gaspillait que le minimum d'énergie en défense pour mieux se concentrer sur l'attaque et un jeu rapide démoniaque. Ainsi, au bout de dix minutes de jeu, Kiel avait déjà inscrit... 10 buts (6-10). Montpellier s'efforçait alors de tenir le rythme grâce à un Hmam impressionnant (4 des 6 premiers buts héraultais), mais ne trouvait pas de solution face aux inspirations de Lovgren, qui servait Ahlm en pivot dans à peu près n'importe quelle position. Et comme dans son but Thierry Omeyer se rappelait aux bons souvenirs du public de Bougnol, l'écart prenait vite des proportions extravagantes pour atteindre les 8 unités à la pause (12-20). Que pouvait alors dire Patrice Canayer pour garder ses troupes motivées face à un tel rouleau-compresseur ? Difficile à imaginer.
Tej « élimine » Karabatic Toujours est-il que cela portait ses fruits puisque le MHB se réveillait pour inscrire un 3-0 bienvenu (15-20, 33e). Mais insuffisant toutefois, Karabatic, puis Klein, se chargeant de répondre par un... 3-0 (15-23, 35e). Et histoire de poursuivre ce petit jeu des séries, le trio Burdet-Bojinovic-Abati enfilait un nouveau 3-0, véritable passage à la mode dans cette rencontre (18-23, 39e). Pour pimenter le tout, Tej déséquilibrait légèrement Karabatic sur un tir à l'aile, entraînant la lourde chute de l'international tricolore et sa sortie, une poche de glace sur l'épaule. Pas de quoi cependant troubler une équipe de Kiel qui trouvait en Andersson le parfait relais du Français pour gérer un matelas de 6-7 buts d'avance qui ne variait guère (23-29, 48e). Pour le réduire, Montpellier devait faire preuve de davantage d'agressivité en défense, surtout que les Allemands, diminués déjà par les absences de Jicha et Zeitz, ne récupéraient pas Karabatic et souffraient physiquement dans les dix dernières minutes. Conséquence, soutenus par un public qui continuait à donner de la voix, les Héraultais réussissaient un incroyable retour en cinq minutes chrono. Jusqu'ici plutôt effacé, Karaboué montait en température et sortait quelques parades tonitruantes. Burdet, lui, servait caviar sur caviar à un Juricek impeccable en pivot et le MHB signait non pas un 3-0 cette fois, mais un hallucinant 8-1 à des Allemands soudain perdus (32-32, 58e). Sauf que les grandes équipes possèdent ce petit plus que l'on appelle la réussite, lorsque Bojinovic voyait son penalty repoussé par la transversale et Kavticnik tuait le match (32-34). Une issue douloureuse pour des Montpelliérains qui pourront s'en vouloir de n'avoir joué qu'une période...
