Le Temps-Agences- Les responsables de l'Union européenne ont mis fin tôt hier matin à deux ans et demi de trouble autour de l'avancée de l'intégration européenne, en approuvant un traité européen simplifié visant à remplacer la défunte Constitution. Le nouveau traité entrera en vigueur en 2009, s'il est validé par voie parlementaire ou par référendum. Son objectif est le même que celui de la Constitution qui a échoué en 2005, dans le sens où il cherche à donner plus d'influence dans le monde au bloc des 27, en traduisant son puissance économique en poids diplomatique. Ce traité européen simplifié permettra notamment une prise de décision plus rapide, grâce au vote majoritaire. Le Premier ministre portugais José Socrates, qui accueille le sommet de deux jours de l'Union européenne, a déclaré avant-hier lors d'une conférence de presse: "Avec ce nouveau traité, l'Europe a surmonté une impasse qui durait depuis plusieurs années; elle est prête à faire face aux défis de l'avenir. L'Europe est sortie plus forte de ce sommet, plus forte pour faire face aux problèmes mondiaux, plus forte pour jouer son rôle dans le monde et aussi pour faire croître la confiance dans notre économie et dans nos citoyens". L'accord sur le traité a été obtenu une fois que les 27 chefs d'Etat et de gouvernement ont surmonté les réserves de dernière minute exprimées sur des points mineurs par la Pologne et l'Italie. "La Pologne a obtenu ce qu'elle voulait", a déclaré satisfait, le président polonais Lech Kaczynski. "L'opération du traité de réforme de l'Union Européenne est maintenant couronnée de succès". Si le traité ne parle pas de drapeau européen ni d'hymne, -sujets à contentieux-, il donne à son responsable des affaires étrangères chargé de la sécurité un siège à la Commission exécutive de l'UE, avec le contrôle du budget d'aide et du réseau de diplomates et de civils aidant l'UE. Le pouvoir exécutif de l'UE sera plus restreint et plus efficace, avec un président de l'UE choisi par les leaders des pays membres pour un mandat de cinq ans. Cela afin de "faciliter le consensus" et de pouvoir représenter l'Union européenne à l'étranger. A l'avenir, une clause de sortie permettra aux nations de quitter l'UE. Le nouveau traité sera formellement signé par les leaders de l'UE à Lisbonne le 13 décembre. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a également déclaré qu'il expliquerait les bénéfices du nouveau traité aux Européens, souvent sceptiques. "Nos citoyens veulent voir ce que l'Europe leur apporte en terme de bénéfices dans leur vie quotidienne", a-t-il justifié.
