Pelouse synthétique Temps assez chaud Public nombreux (record) Arbitrage de M. Amir Loucif assisté de MM. Anouar Hmila et Marouane Saad ES. Métlaoui – Espérance ST 0 – 1 (score à la pause) But de Jouini (45+4) Avertissements Zahou (ESM) et Bjaoui, S. Derbali, Afful (EST) Expulsion : Zahou (81') ES. Métlaoui Souissi – Mezni – Zahou – Ben Frej – Maaouani (Jebnoun 84') – Kouaki – Ouertani – Khraïji – Ben Frej - Ouertani – Ameur (Aouichaoui 55') Loukili (Khaïrallah 74') Espérance ST Ben Chérifia (Helal 22')– S. Derbali – Bjaoui – Jabeur – Yacoubi – Ragued –Aboud - Afful – Da Cruz (Chaalali 65') – Jouini – Akaïchi (Uduok 84') Minute de silence à la mémoire de nos quatre soldats martyrs de mardi dernier. Un public record et de bonnes conditions de déroulement d'un match important pour les deux formations. Mohamed Kouki l'entraîneur des Mineurs a pu disposer de la totalité de son effectif, celui qui a permis à l'ES. Métlaoui de reconduire à deux unités près l'équipe qui gagné ses deux dernières rencontres. Côté Espérance ST, encore des changements au sein de la formation rentrante. Pas moins de cinq remplacements par rapport à l'équipe alignée dimanche dernier. Aboud d'entrée comme pivot aux côtés de Ragued, Da Cruz a suppléé Uduok dans le couloir gauche et réapparition de Jouini dans le onze rentrant outre Akaïchi qui a pris la place de N'Djeng et S. Derbali qui a retrouvé son poste sur le flanc droit de la défense. Le flair de Haythem Jouini Visiblement super motivés, les locaux prennent d'entrée le jeu à leur compte en mettant beaucoup de pression sur la défense espérantiste par le biais du duo composé de Maher Ameur et Khraïji. Les visiteurs ont mis un bon quart d'heure pour entrer dans le match, il était clair que les cinq changements opérés dans l'équipe habituelle de l'Espérance ST ont abouti à des dysfonctionnements au niveau des automatismes et des repères. Aussi a-t-il fallu attendre la 33ème minute pour voir les visiteurs se créer la première occasion sérieuse de cette première période de jeu, Da Cruz reprenant légèrement au dessus des buts de Souissi un ballon émanant d'Akaïchi. Bien auparavant, l'Espérance ST a du remplacer Ben Chérifia qui traîne une blessure par Helal qui, d'entrée a sauvé de justesse un ballon envoyé par Maher Ameur. Lequel constituait un danger permanent pour l'axe de la défense des visiteurs. Le gardien Souissi va se mettre en évidence en déviant en corner un ballon émanant de Akaïchi avant que le revenant Jouini ne libère ses co-équipiers en reprenant de la tête un centrage au cordeau de Bjaoui qui a hérité d'un précieux service de Da Cruz. On jouait la 4ème minute du temps de récupération La bonne 2ème mi-temps de Métlaoui mais... Seconde période de jeu aussi disputée que la première avec deux équipes aussi déterminées d'autant plus qu'ils étaient physiquement au point. Premier changement côté ES. Métlaoui avec la rentrée de Aouichaoui (le meilleur buteur de l'équipe) qui a remplacé Maher Ameur (55ème minute). L'arbitre Amir Loucif a dû intervenir pour appeler le public local à plus de calme. La possession du ballon est plutôt du côté des Miniers qui jouent leur va-tout laissant le soin aux « Sang et Or » d'opérer par des contres plus au moins dangereux. Ces derniers étaient visiblement handicapés par l'état du terrain. Deux franches opportunités de marquer pour les locaux par le biais de Khraïfi mais Jaber est intervenu à temps puis par Aouichaoui devant Helal. Le terrain (tartan) de Métlaoui ? Le Brésilien Da Cruz en sait quelque chose et son remplacement par Chaalani était plus que justifié (65ème minute). L'entraîneur Mohamed Kouki a opté à partir de la 70ème minute pour trois attaquants en incorporant le Marocain Khaïrallah. Les nerfs sont à fleur de peau côté local et c'est Zahou qui va en faire les frais en écopant de son deuxième avertissement synonyme d'expulsion (85ème minute). Auparavant Akaïchi loupe le but de la délivrance pour son équipe, il sera remplacé Uduok. Dernières minutes très difficiles pour l'Espérance ST qui s'en sort finalement à son avantage et trois précieux points qui la maintiennent dans une excellente position d'attente. Rafik BEN ARFA
