« Le Tour international cycliste des Aéroports-Grand Prix 7 Novembre 1987, compétition sportive d'envergure organisée annuellement depuis 1997 par la cellule professionnelle de l'Office de l'Aviation Civile et des Aéroports (O.A.C.A), en est à sa 11e édition, à l'occasion de la célébration du vingtième anniversaire du changement salutaire », a indiqué en préambule M. Mohamed Raouf Tounsi, président du comité d'organisation, qui a tenu hier matin au siège de l'O.A.C.A une conférence de presse pour présenter cet événement majeur des festivités. « En témoignage de notre reconnaissance et de notre fidélité à l'homme du changement, nous avons placé, cette année, notre grande boucle sous la devise « Ben Ali 2009 », devise mentionnée notamment sur le maillot jaune de leader du Tour », a-t-il ajouté, soulignant par ailleurs l'intérêt manifesté par de nombreuses équipes pour prendre part à cette épreuve de qualité qui est inscrite pour la deuxième année consécutive au calendrier de l'Union Cycliste Internationale, grâce aux louables efforts déployés par la Fédération Tunisienne de Cyclisme. « Pour cela, la cellule professionnelle du RCD de l'OACA, l'amicale du personnel de l'Office ainsi que son association sportive s'activent tous les ans pour regrouper, sur le sol tunisien, les férus de la "petite reine" des différents pays, arabes et européens en particulier qui ont ainsi l'occasion de voir de visu, au fil des étapes qu'ils parcourent, les énormes progrès que ne cesse de réaliser la Tunisie, pays de stabilité et de tolérance. » a encore dit M. Mohamed Raouf Tounsi. Prenant à son tour la parole, M. Féthi Moumni, nouveau directeur de la compétition, a présenté le Tour qui démarrera lundi 29 octobre de l'Aéroport de Tunis-Carthage pour s'achever le 4 novembre prochain à l'Aéroport de Tabarka, à l'issue d'une boucle de 923 km. Treize équipes représentant l'Algérie (2), la Libye (2), la France (2), les Emirats arabes unis (1), l'Allemagne (1) et la Tunisie (5) auront l'honneur de disputer les sept étapes de cette compétition internationale. Cette année également, le chef de file du cyclisme national, en l'occurrence Rafaâ Chtioui, qui évolue en Suisse dans le centre mondial se présente comme le grand favori de l'épreuve dont il a remporté une édition sous les couleurs de l'association sportive de l'O.A.C.A. Pour cette 11e boucle, il a préféré courir au profit de la régie des tabacs et allumettes qui entend redorer son blason depuis le déclin d'un autre grand champion, Karim Jendoubi. Néanmoins, les coureurs militaires Aymen Ben Hassine et Ahmed Mraïhi d'une part, et Aymen Brini et Hassen Ben Nasr de l'association sportive de la Pharmacie Centrale de Tunisie tenteront de lui barrer la route. N'oublions pas non plus les coureurs libyens surtout ceux de l'équipe nationale qui ont remarquablement surpris cette année dans plusieurs compétitions internationales notamment au premier Tour de Libye qu'ils ont remporté d'ailleurs et dans la Boucle du coton. Enfin, il est de notre devoir de rendre un vibrant hommage à M. Tarak Dahmani qui a dirigé avec maîtrise et durant de longues années ce Tour des Aéroports dont il est devenu l'actuel coordinateur en chef.
