On jouera finalement, cet après-midi, pour le compte des seizièmes de finale de la coupe de Tunisie, tour qui verra l'entrée en lice des équipes de la ligue 1. A l'heure où nous rédigeons ces lignes, aucune information n'est venue confirmer ou non le maintien de ce tour. L'Espérance ST se trouve depuis hier à Mahdia où elle a passé la nuit du vendredi à samedi en prévision de son match contre l'US. Ksour Essaf. Les « Sang et Or » de Tunis ont effectué, bien auparavant, leur ultime séance d'entraînement sur une des surfaces synthétiques des terrains du complexe Hassan Belkhodja sachant qu'ils évolueront sur une semblable surface cet après-midi. Sans Ragued (suspendu), Chemmam et Ben Youssef L'Espérance ST jouera sans ses cinq joueurs retenus en Equipe nationale pour le CHAN du Ruwanda : son deuxième gardien Jmel, son axial Macahni, son létéral droit Mbarki, son demi Bguir et son attaquant Rejaïbi. Ce n'est pas tout quand on sait que Ragued ne sera pas de la partie pour avoir totalisé trois avertissements et que Chemmam tout comme Ben Youssef ne sont pas encore opérationnels. Khénissi, par contre, s'est entraîné avec le reste de ses co-équipiers et a fait partie de l'effectif retenu par Ammar Souayah pour le match contre l'US. Ksour Essaf. Le staff technique ne sera pas, malgré tout, embarrassé pour aligner la formation rentrante en l'absence de pas moins de huit titulaires. Toujours est-il que, hormis le compartiment de la défense où les choix sont clairs, il reste à Ammar Souayah de composer avec le reste des joueurs à sa disposition pour aligner la formation qu'il estime la plus appropriée pour passe non seulement ce tour mais celui qui va suivre dans quatre jours. Chaalali et le revenant Gasmi en ballotage En fait, l'entraîneur « sang et or » a déjà sa petite idée sur la formation qui sera alignée cet après-midi juste après les deux tests joués au cours du stage de Marrakech. Là où il a vu à l'œuvre la nouvelle recrue Gasmi qui a laissé une assez bonne impression au même titre que Tidjani, Reguii et Balbwa. Si la titularisation d'entrée de Coulibaly ne fait pas l'ombre d'un doute à l'entre jeu, Chaalali et Gasmi restent en ballotage dans le choix qui reste à faire pour le choix du second pivot. Côté attaque, Mhirsi et Guindo entameront d'entrée le match à moins que Khénissi ne soit préféré à ce dernier d'autant plus qu'il s'est totalement investi dans les entraînements tout le long de la semaine. En pensant à dimanche prochain Aller chercher sa qualification devant une équipe de l'US. Ksour Essaf dont les joueurs ne sont pas rompus à ce genre de confrontations n'est pas une fin en soi. Il s'agira de faire en sorte d'éviter d'éventuelles blessures pour mieux préparer le match suivant, encore en déplacement, contre le CS.d'Hammam-lif, dimanche prochain. Toujours faut-il que les protégés de Moïne Chaabani s'en sortent sans dégâts au terme de leur match contre la Flèche de Gafsa sur le terrain en terre battue de Ksar Gafsa. Ce sera donc un autre déplacement pour l'Espérance ST : soit Hammam-lif soit Gafsa Ksar. Formation probable : Ben Chérifia, Nefzi, Rabii, Ch. Dhaouadi, Yacoubi, Coulibaly, Chaalali (Gasmi), Reguii, Jelassi, Mhirsi, Guindo (Khénissi)
