Il s'agit d'une technique d'imagerie médicale utilisant l'écho des ultrasons pour donner une vue fœtale durant la grossesse. L'application d'un gel facilite l'émission et la réception des ultrasons. L'échographie obstétricale est une priorité pour toute femme enceinte car elle est essentielle dans le pronostic foeto-maternel ; c'est pour cette raison que les femmes en consultation prénatale doivent impérativement passer au moins quatre fois durant leur grossesse et avoir quatre échographies : * échographie dite précoce, concernant les grossesses jeunes * échographie de datation : se fait entre la 11ème et 12ème semaine de grossesse, cette échographie est dite aussi clarté nucale qui montre un fœtus de 4cm – 6cm pour un poids de 8g environ. Le dépistage des anomalies de la clarté nucale du fœtus fait de cet examen un passage obligé pour les futures mamans. Cette clarté nucale ne doit pas dépasser 3mm (épaisseur de la nuque). * L'échographie de la 22ème semaine gestationnelle : dite échographie morphologique fœtale, pour détecter une anomalie (pied tordu – bras atrophié) ; l'examen du visage peut mettre en évidence des anomalies (bec de lièvre). L'examen approfondi de tous les organes, les mensurations de la tête, de la paroi abdominale, du cervelet, des poumons, du cœur, de la vessie… A ce stade de la grossesse l'écho doppler nous indique le système cardiaque du fœtus, la qualité d'irrigation du cordon ombilical, des artères et des veines. Le doppler est très utile dans le dépistage précoce des éventuels retentissements de l'hypertension artérielle maternelle sur la croissance fœtale, elle permet d'apprécier la position et la qualité du placenta qui assure les échanges mère et fœtus. * L'échographie de la 36ème semaine : le médecin examine les organes et la morphologie fœtale, cet examen apprécie la position du placenta, le poids du fœtus et sa position (position siège – position céphalique transverse) qui indique le mode d'accouchement.
