Le ministère chinois de la Défense a annoncé, ce mercredi, avoir surveillé et contraint une frégate américaine à s'éloigner après qu'elle a navigué à proximité des îles Scarborough, dans la mer de Chine méridionale. Cette zone maritime stratégique, à forte densité de trafic, est l'objet de revendications territoriales concurrentes et constitue depuis des années un foyer de tensions géopolitiques. Selon Pékin, la frégate américaine USS Higgins est entrée dans les eaux territoriales de l'archipel sans autorisation, ce qui constitue, selon les autorités chinoises, une violation grave de la souveraineté et de la sécurité nationale. La commande du théâtre sud de l'Armée populaire de libération a dénoncé une menace directe pour la paix et la stabilité régionales, affirmant que ses forces resteront en état d'alerte maximal. Première opération américaine annoncée depuis six ans Il s'agit de la première opération militaire américaine déclarée dans la zone depuis au moins six ans. Elle intervient à peine un jour après que les Philippines ont accusé des navires chinois de manœuvres dangereuses et d'entrave illégale lors d'une mission de ravitaillement près de la même île. L'archipel de Scarborough, riche en ressources halieutiques et situé sur une route maritime stratégique, est revendiqué par la Chine mais aussi par les Philippines, ce qui en fait un point de friction régulier entre les deux pays et leurs alliés. Washington invoque la liberté de navigation De son côté, le 7e flotte de l'US Navy a confirmé que l'USS Higgins opérait dans le cadre d'une mission conforme au droit international, en exerçant le droit à la liberté de navigation et d'utilisation légitime des mers. Washington souligne que ces opérations sont menées régulièrement pour contester ce qu'elle considère comme des revendications maritimes excessives imposées par la Chine et d'autres pays. Les Etats-Unis affirment leur engagement à défendre la liberté de circulation dans la région, considérée comme vitale pour le commerce mondial. Des revendications qui se chevauchent La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, une position contestée par plusieurs pays riverains : Brunéi, Indonésie, Malaisie, Philippines, Taïwan et Vietnam. Pékin y a multiplié les infrastructures militaires et navales, tandis que Washington mène régulièrement des patrouilles de « liberté de navigation » en signe de défi. Cette dernière confrontation, même sans incident armé, illustre la fragilité de l'équilibre stratégique dans cette zone clé, où se croisent intérêts économiques, enjeux de sécurité et rivalités d'influence entre puissances régionales et mondiale. Commentaires Que se passe-t-il en Tunisie? Nous expliquons sur notre chaîne YouTube . Abonnez-vous!
