L'organisation de l'Etat Islamique contrôle, désormais, la totalité de la Cité antique , classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Quelques jours après une offensive avortée, les djihadistes de l'Etat islamique (EI) sont parvenus à prendre le contrôle total de la ville de Palmyre en Syrie, jeudi 21 mai, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). L'EI contrôle la quasi-totalité de Palmyre », a rapporté dans la nuit de mercredi à jeudi le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme, Rami Abdel Rahmane, faisant état d'un « retrait massif des forces du régime de tous les secteurs ». Une centaine de combattants pro-gouvernementaux ont été tués dans des affrontements, toujours selon l'ONG. De nombreux habitants ont fui vers les villes de Homs ou Damas. La communauté internationale craint notamment la destruction du patrimoine archéologique de la ville qui est d'une importance stratégique dans l'offensive de l'EI car ouverte sur le grand désert syrien, limitrophe de la province d'Al-Anbar en Irak, qu'il contrôle déjà en grande partie.
