Il y a deux options sur la table : Aider massivement et rapidement l'Ukraine – avec des armes lourdes et des missiles à longue portée – ou continuer à lui livrer au compte-gouttes des chars d'assaut et autres missiles de courte portée. Entre les deux le coeur des alliés balance. Et pour cause : la première option, à défaut d'aider Kiev à gagner la guerre, lui permettrait de porter des coups sévères à la Russie l'obligeant à négocier la paix. Mais il y a aussi le risque d'escalade qui effraie les soutiens de Kiev, surtout les quelque 9000 ogives nucléaires sur lesquelles est assis Vladimir Poutine. Une autre donnée vient compliquer la tâche… Une société de défense américaine a fait savoir hier mercredi 1er février qu'elle veut fournir à l'Ukraine, pour un dollar symbolique, deux drones de combat puissants et dévastateurs : Grey Eagle et Reaper (dénommé aussi "drone tueur"). Mieux : General Atomic Aeronautical Systems, filiale de General Atomics, harcèle Washington depuis des mois pour qu'il donne son feu vert. A noter que ces drones ont la possibilité de parcourir de longues distances, à basse altitude, ce qui leur permet d'échapper aux système de défense aérienne. C'est exactement ce que veut l'Ukraine pour peser face à l'armada russe. Les USA certes ont donné à l'Ukraine plusieurs petits drones de combat et de surveillance, mais ils sont sans commune mesure avec les capacités techniques et la puissance de feu des engins de General Atomics. D'ailleurs les troupes américaines ont beaucoup utilisé les drones Grey Eagle et Reaper dans des missions de surveillance et des attaques en Afghanistan, en Syrie, en Irak et d'autres parties du monde. Le président Volodymyr Zelensky lors de son voyage aux Etats-Unis a réitéré sa demande pour disposer de ces engins, mais la Maison Blanche lui a dit Non, comme elle lui a dit Niet pour la livraison de missiles ATACMS, capables de frapper jusqu'à 300 km, donc de porter la guerre en Russie. "Depuis le début de l'invasion russe, nous avons commencé à chercher des manières de répondre aux demandes des forces ukrainiennes avec nos produits notamment le Reaper MQ-9 et le Gray Eagle MQ-1C", a dit le patron de General Atomics dans un communiqué, rapporte BFMTV. "Tout ce qui est nécessaire, c'est l'approbation du gouvernement américain (…). Il est grand temps d'aider les forces ukrainiennes au niveau du renseignement nécessaire pour gagner cette guerre", a-t-il ajouté. Mais voilà : le président américain, Joe Biden, jusqu'ici refuse de donner son autorisation, pour la même raison qu'il refuse catégoriquement de donner à Kiev les avions de combat F-16 qu'il demande. Biden craint le courroux de Moscou et les débordements qui pourraient suivre. D'ailleurs il a signifié au maître du Kremlin que livrer à l'Ukraine 31 chars Abrams ne veut pas dire qu'il est en guerre contre lui… La France aussi a fait cette mise au point quand elle a annoncé la livraison de canons Caesar supplémentaires, sauf que Paris, du moins selon les déclarations, ne ferme par la porte à la demande de Zelensky sur les avions de chasse. Voilà, les alliés de l'Ukraine en sont là : ils sont tous d'accord pour secourir l'Ukraine mais pas sur les modalités, le timing, le volume de l'aide militaire. Et surtout ils ne sont pas d'accord sur la manière de finir cette guerre. Et ça c'est très problématique pour Kiev, qui souffre le martyre et se prépare à encaisser une attaque de grande ampleur, dit-on…
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