Mohamed El Aziz Ben Achour, directeur général de l'ALECSO, ancien ministre tunisien de la Culture et de la sauvegarde du patrimoine a, dans une déclaration écrite, tenu à répondre aux informations relatives à des opérations de déclassement de terrains du parc archéologique et historique de Carthage Sidi Bou Saïd qui ont été publiées récemment dans la presse étrangère et sur Internet. C'est que, a-t-il dit, ces informations mettent en cause sa probité et sa compétence en tant que ministre de la Culture et de la sauvegarde du patrimoine et en tant qu'actuel directeur général de l'ALECSO, au motif que les déclassements évoqués ont été opérés durant l'exercice de ses fonctions au sein du gouvernement du régime déchu (2004-2008). Mohamed-El Aziz Ben Achour a donc décidé d'apporter les précisions suivantes: ”Les déclassements se font par décrets et sont donc signés par le président de la république, la procédure juridique et administrative de promulgation et de mise en application d'un décret impose l'implication du ministre concerné même si comme cela a été le cas, le déclassement a pris la forme d'une injonction présidentielle et que le décret a été préparé sans l'avis préalable du dit ministre. - Sous le régime du (président déchu Ben Ali) tout ce qui concernait les opérations foncières de Carthage Sidi Bou Said était le domaine réservé du président. - Les bénéficiaires de l'opération de déclassement en question avaient grâce à leurs liens de parenté un accès direct à l'ancien Chef de l'Etat et n'ont pas manqué d'exploiter ce privilège exorbitant sans avoir à solliciter le ministre concerné. Mohamed-El Aziz Ben Achour rappelle, par ailleurs, que le site et le parc de Carthage Sidi Bou Said ont fait l'objet de divers déclassements dans les années 1970, 1980, 1990 et 2000 et que le plan d'aménagement et de gestion du parc comprenant la délimitation du site n'a jamais été promulgué. Il a, d'autre part, ajouté que ”bien qu'il n'aie pas à justifier d'aucune manière une mesure qui lui a été imposée par le fait du Prince, il tient cependant à informer l'opinion que le déclassement en question a porté sur le parc et non sur un site archéologique établi, c'est à dire un site entendu au sens d'un monument ou d'un ensemble de monuments et de vestiges. Carthage a été inscrite en 1979 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO grâce à un ensemble de sites (Tophet, ports puniques, thermes d'Antonin, théâtre antique, amphithéâtre, citernes de la Maalga, colline de Byrsa, pour ne citer que les plus célèbres). Pour Sidi Bou Said, c'est le village historique qui a eu un rôle décisif dans l'inscription du site sur la liste du patrimoine mondial. Le déclassement en question a affecté la vocation agricole ancienne des terrains déclassés, mais ne porte heureusement pas atteinte à l'intégrité des sites archéologiques et historiques avérés et protégés.” M.Mohamed-El Aziz Ben Achour a conclus: ”Voilà ce que je tenais à dire à propos de ces déclassements opérés dans un contexte exécrable provoqué par un entourage présidentiel sans scrupule et d'une avidité sans limites”.
