L'homme le plus riche du continent africain, le Nigérian Aliko Dangote, a jeté son dévolu sur le phosphate sénégalais et quand le milliardaire investit il ne fait pas dans la demi-mesure. Plus d'un milliard de dollars, c'est la somme qu'il va injecter dans le précieux minerai dont le marché est très florissant à l'échelle de la planète. Cet investissement colossal a été un peu enseveli par les bruits autour du report sine die de l'élection présidentielle au Sénégal, mais les milieux d'affaires n'en ont pas loupé un miette. L'industrie du phosphate, l'une des plus prospères dans le pays, est déjà un gros pourvoyeur de devises grâce aux exportations d'engrais, d'acide phosphorique et de roches phosphatées. Avec le milliardaire nigérian le secteur minier fera des bonds très conséquents. L'homme d'affaires a été reçu le vendredi 2 février 2024 par le chef de l'Etat sénégalais, Macky Sall… «Nous avons eu des discussions fructueuses avec son excellence. Nous avons l'intention d'investir plus d'un milliard de dollars dans notre projet d'exploitation de phosphate dès que nous recevrons notre licence», a confié le businessmen nigérian au terme de son entretien avec le président Sall au Palais de la République dans la capitale, Dakar. A noter que durant cette audience Dangote a été élevé au rang de Commandeur dans l'Ordre national du Lion, la plus haute distinction de la République du Sénégal. Le pays est assis sur des réserves de phosphate évaluées à plus d'un milliard de tonnes, ce qui permet au Sénégal d'exploiter ce minerai durant quelque 500 ans, avec une production annuelle moyenne de 2 millions de tonnes. A noter que cette ressource sert essentiellement à extraire des engrais et plusieurs sociétés locales en produisent déjà, dont la Société Sénégalaise des Phosphates de Thiès, la Société Minière de la Vallée du fleuve Sénégal, Baobab Mining and Chemical Corp et Industries Chimiques du Sénégal. Mais l'arrivée de Dangote amène le secteur dans une autre dimension. Rappelons que Dangote Group opère dans le pays depuis 2015, avec une usine de ciment installée dans la région de Thiès (Ouest). Ce fleuron fait partie des activités phares du groupe qui ont fait la fortune du magnat nigérian, avec des positions très solides sur le marché régional. En diversifiant ses activités au Sénégal il permet au Trésor public local de se constituer un matelas substantiel, qui s'ajoute aux autres filons miniers très juteux.
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