TUNIS, 2 mai 2010 (TAP) - L'Etoile du Sahel a preservé ses chances dans la course pour la seconde place qualificative pour la ligue des champions en s'imposant à l'arrachée dans le derby sahelien face à l'US Monastir (2- 1), dimanche lors de la 25e et avant dernière journée de la Ligue 1 professionnelle de football, alors que le match pathétique dans la lutte pour le maitien entre AS Kasserine et EGS Gafsa a été arreté en seconde mi-temps sur décision de l'arbitre, reportant à l'ultime journée le verdict de la relégation qui concerne désormais pas moins de quatre équipe. Dans le derby sahélien, l'Etoile a fait la meilleure affaire en haut du tableau en revenant à un seul point du C.Africain, grâce à une victoire inespérée devant la formation monastirienne qui reste menacée par le spectre de la relegation. La formation de l'US Monastir doit nourrir bien de regrets après cette défaite qui peut lui cooter cher. Menant au score après le but marqué par Hichem Sifi après un quart d'heure de jeu, elle s'est fait rattraper par les locaux, pourtant réduite à 10 après l'expulsion de Bejaoui, qui égalisaient par Yacouba Diarra en fin de mi- temsp. L'équipe de Lotfi Rhim laissait échapper une nouvelle occasion de reprendre l'avantage par Abdelmajid Ben Belgacem qui manquait son tir de pénalty dans la dernière minute de la rencontre. En revanche les étoilés ne laissaient pas passer l'aubaine en transformant un penalty par Ammar Jemal dans les arréts de jeu suite à une faute de main de Pokong sur la ligne. Lors de la dernière journée, l'Etoile recoit l'AS Kasserine alors que le C.Africain ira à Hammam-Lif, dans un duel indécis pour la seconde place. Si l'Etoile ravive ses chances de ravir au C.Africain la deuxième place lors de la dernière journée, prévue samedi 15 mai, l'US Monastir, enlinsée en bas du tableau avec une seule longueur d'avance sur le premier releguable, doit aller chercher dans deux semaines son maintien à Sfax. De leur côté, la JS Kairouan, le CS Hammam-lif, l'O.Béja et ES Zarzis ont assuré leur maintien. Le CS Hammam-lif, a enchainé une deuxième victoire de suite, en s'imposant devant le S.Tunisien (1-0), grace à son buteur Saber Khelifa. Une victoire qui rassure definitivement la formation banlieusarde qui a remonté à une confortable place au milieu du tableau. Il en est de même pour EZ Zarzis qui a mathématiquement preservé sa place parmi l'élite en allant s'imposer à Sfax devant le CS Sfaxien, grace à un but inscrit par Abdoulay Silla en seconde période. L'O.Béja, malgré sa défaite devant le CA Bizertin (0-1), qui termine le championnat en force et lorgne désormais sur la 4e place, ne peux plus se faire lui aussi de soucis. En revanche ES Hammam-Sousse a compromis sérieusement ses chances de maintien en chutant à domicile devant une oppportuniste équipe de la JS Kairouan au terme d'une passionnante course poursuite (3-4). Les locaux ont pris l'avantage par Bilel Bachouch avant de se faire rejoindre par la JS Kairouan sur un but de Borhene Ghannem. L'ES Hammam-Sousse reprenait l'avantage par Aymen Ben Fadhl en fin de mi-temps et croyait tenir cet avantage jusqu'à la fin. Mais les Aghlabides rétablissaient de nouveau l'équilibre par Lotfi Sallami avant la pause. Les choses se compliquaient davantage pour les coéquipiers de Bachouch à huit minutes de la fin lorsque Mohamed Salah Derbali trompait son propre gardien en voulant éloigner le danger à 8 minutes de la fin. Les locaux qui croyaient limiter les dégats en égalisant par Amin Aouichaoui en fin de rencontre, concédaient un quatrième but dans les arrêts de jeu, inscrit par Nabil Missaoui (90+4). Si la JS Kairouan conforte avec ce nouveau succès sa position au classement en remonant à la 7e place (31 pts), l'ES Hammam-Sousse reste dans l'oeil du cyclone, à une journée de l'épilogue de la compétition, en occupant la première place de releguable, provisoirement en compagnie de l'AS Kasserine (24 pts chacun), en attendant la décision de la Ligue Professionnelle au sujet du match AS Kasserine - EGS Gafsa. Le match phare entre les deux premiers clubs menacés de relegation n'a pas connu en effet son issue, après l'arret de la rencontre par l'arbitre Slim Jedidi à la 79 alors que EGS Gafsa menait au score des le début de la rencontre sur un but du Nigérian Ogbona. L'arbitre a décidé d'irrompre le jeu à une dizaine de minutes de la fin suite à des jets de projectiles sur le terrain, la décision concernant ce match étant du ressort de la ligue professionnelle de football. Avant cette journée, l'AS Kasserine compte 24 points avec deux longueurs d'avance sur EGS Gafsa, lanterne rouge. Samedi, le C.Africain, dauphin, et l'Espérance ST, champion avant terme, ont été renvoyés dos à dos (0-0), dans un derby de la capitale qui n'a valu que par sa deuxième mi-temps, disputé à huis clos samedi à El Menzah Au terme de cette journée, l'Espérance, déjà sacrée avant trois journées de la fin de la compétition, porte son total à 54 points, avec 7 longueurs d'avance sur le C.Africain (47 pts).
