ROME, 2 août 2009 (TAP) - Le champion olympique Tunisien Oussama Mellouli a obtenu une première consécration mondiale en remportant avec brio la médaille d'or du 1500 m nage libre des Championnats du monde de natation après avoir nettement dominé la finale en 14:37.28 disputée dimanche à Rome. En 14 min 37 sec 28/,100 Mellouli, auteur de la deuxième performance de l'histoire derrière le record du monde de l'Australien Grant Hackett (14:34.56), a devancé le Canadien Cochrane de plus de 4 secondes (14:41.38) et le Chinois Sun Yang de près de neuf secondes (14:46.( 84. Au coude à coude avec ses adversaires, Mellouli a pris la tête après les 1000 m pour creuser progressivement l'écart. Malgré un beau retour dans les 300 derniers mètres, l'Italien Federico Colbertaldo a pris la 4e place (14:48.28), comme sur 800 m libre. La médaille d'or, la première remportée par un nageur Tunisien en championnat du monde, s'ajoute aux deux autres médailles d'argent remportées par Mellouli à Rome. Il a déjà remporté une première médaille d'argent au 400 m nage libre (3:41.11) et une seconde médaille d'argent au 800 m nage libre (7:35.27) Le Nageur tunisien détient aussi la médaille d'or olympique du 1500 m, remportée lors des jeux de Pékin en 14:40.84 Sur grand bassin, Oussama Mellouli avait remporté lors des Mondiaux de Barcelone 2003 une médaille de bronze au 400 m 4 nages (4:18.21) et une autre médaille de bronze sur la même épreuve en 2005 (4:13.47) ainsi qu'une médaille de bronze au 400 m nl (3:46.08.( Au petit bassin, il a remporté en 2004 à Indianapolis la médaille d'or du 400 m 4n (4:07.02(.
