TUNIS, 21 oct 2010 (TAP) - L'Espérance ST a repris la tête du classement de la ligue 1 de football en battant le CS Sfaxien sur le score de 3 buts à 1 (mi-temps: 1-0), en match en retard comptant pour la 6ème journée, disputé jeudi soir à Radès entre le finaliste de la Ligue des Champions et le demi-finaliste de la coupe de la CAF. Les buts ont été marqués par Youssef Msakeni (42), Saber Khelifa (46) et Michael Eneramo (70 sp) pour l'Espérance, et Hachem Abbes (59) pour le CS Sfaxien. Le champion sortant, attentiste lors de la première mi-temps, a laissé l'initiative aux "noir et blanc" qui ont nettement dominé les débats au cours la majeure partie des premiers 45 premières minutes. Les sfaxiens ont exercé une nette pression sur la défense "sang et or" dont le gardien titulaire Wassim Naouara, blessé, a laissé sa place après le premier quart d'heure à Ben Cherifia. Mais ils ont manqué à chaque fois de précision dans le geste final, à l'image de Hamza Younes qui a raté une belle occasion de reprendre dans les filets un ballon au deuxième poteau sur une corner de Kamel Zaiem (33), imité quelques minutes plus tard par Hachem Abbes qui ratait lui aussi le cadre. Plus réaliste, la formation de Faouzi Benzarti, qui suivait la rencontre des gradins suite à sa suspension du banc de touche pour un match, prenait l'avantage en fin de mi-temps, sur la seule occasion créée, grâce à Youssef Msakeni qui profitait d'une erreur de couverture de Hamdi Rouid pour s'engouffrer dans l'axe, dribbler Amine Abbes venu à sa rencontre et placer le ballon au fond des filets d'un tir tendu du pied droit. L'Espérance, remise en confiance, consolidait son avantage en inscrivant un deuxième but à la 46 par Saber Khelifa qui plaçait du pied gauche au dessus des bras de Khaloufi son ballon servi sur un plateau par Youssef Msakeni à la limite des 18 mètres. Le CS Sfaxien réduisait le score à la 59 par Hachem Abbes qui ne laissait aucune chance au gardien Ben Cherifia en reprenant de la tête un tir de coup franc de Zaiem dans l'axe de la défense. Les sudistes essayaient d'égaliser en poussant les "sang et or" dans leurs deniers retranchement, avec des tentatives de loin, sans trop inquiéter la défense adverse. Mais c'est l'Espérance ST, renforcé par son meneur de jeu Oussama Darragi entré à la place de Khaled Ayari, qui se mettait à l'abri en inscrivant à la 70 un troisième but sur pénalty par Michael Eneramo, consécutif à une faute sur Saber Khelifa dans la surface de réparation. Le demi-finaliste de la CAF, tentait de revenir dans le match en mettant la pression sur la défense "sang et or" en fin de rencontre. Optant pour les ballons arrêtés pour surprendre l'arrière garde espérantiste, le CS Sfaxiens manquaient de réussite avec des tirs de loin de Zaiem notamment qui rataient le cadre à la 80 et 83 alors Uche Agba faisait preuve de précipitation (72) et Hamza Younes voyait sa puissant reprise de la tête repousser avec brio par Ben Cherifia (84). L'Espérance ST remporte ainsi sa 5e victoire d'affilée et s'empare du leadership, concédant son premier but de la saison et inflige la première défaite à son adversaire, invaincu jusqu'ici. Elle conforte aussi et surtout le moral de sa troupe qui va maintenant se concentrer sur la double bataille décisive de la Champion's League dans l'espoir de remporter son premier sacre dans la prestigieuse compétition africaine.
