TUNIS, 19 nov 2010 (TAP) - L'Espérance de Tunis, leader invaincu du championnat de la Ligue 1, va tenter ce week-end de prolonger son invincibilité et amorcer l'échappée à l'occasion du derby face au Club Africain lors du traditionnel derby de la capitale comptant pour la 9e journée, marquée aussi par l'autre derby sahélien opposant le dauphin étoilé à l'ES Hammam-Sousse. Tournant la page d'une décevante finale de ligue des champions, l'Espérance se concentre de nouveau sur le championnat où elle se retrouve d'emblée dans un derby qui s'annonce palpitant et indécis entre les deux grands rivaux de la capitale. Les "sang et or", qui comptent une confortable avance de 7 points (19 pts) sur leur rival (12 pts) et 3 longueurs sur le dauphin étoilé (16 pts), tenteront de maintenir le cap sur une compétition qu'ils ont dominée sans problèmes en essayant de remporter leur 7e victoire de la saison et de conforter leur avance. Un résultat positif permettra, en effet, à l'Espérance de consolider son avance, en attendant le match retard de la 8e journée face à l'ES Hammam-Sousse, reporté au 1er décembre. Auréolés de leur brillante qualification en finale de la coupe de l'UNAF des clubs champions, les "rouge et blanc" aborderont de leur côté ce derby avec le moral au beau fixe pour tenter de confirmer leur bonne santé du moment et gagner un nouveau défi face au champion sortant. Après leur match nul concédé à Béja, les clubistes, 3e avec 12 points, sont appelés à se rattraper pour remporter leur 4e victoire de la saison et se rapprocher du duo de tête afin de conserver des chances dans la course pour le titre. C'est le 110e derby opposant le Club Africain et l'Espérance. Les "sang et or" en ont remporté 40 contre 26 pour "les rouge et blanc". Les 44 derbies restants s'étaient soldés sur un score de parité. Le derby tunisois a toujours été une affaire de prestige pour les deux clubs phares de la capitale. Durant neuf longues saisons, les "sang et or" avaient dominé les derbies avant que les clubistes ne redressent la barre au cours des dernières saisons où la formation de Bab Jedid a, finalement, réussi à gagner le derby tunisois (1-1 et 1-0 en 2006-2007, 1-0 et 1-0 en 2007-2008 et 2-2 et 3-0 en 2008-2009). Leur dernière double confrontation n'a pas trouvé de vainqueur (1-1 et 0-0). Pour cette saison, la question du prestige n'échappera pas à la règle, sauf que les espérantistes ont besoin de se remonter le moral et de rassurer leur public après leur nouvelle déception en Ligue des champions et que les clubistes sont tenus de rester sur leur rythme ascendant. Dans l'autre derby comptant pour cette journée, le dauphin étoilé (16 points) sera l'hôte, sur son propre terrain, de son voisin l'ES Hammam-Sousse (8e), dans un duel sahélien aux relents de revanche pour les soussiens, éliminés en 16e de finale de la coupe de Tunisie par la même équipe (0-1). A trois longueurs du leader, l'Etoile du Sahel qui a confirmé jusqu'ici son instabilité au niveau des résultats, tentera de rééditer sa performance des 16e de finale et remporter une deuxième victoire de suite après celle obtenue à la Marsa (3-0). Un nouveau succès associé à une défaite du leader propulserait provisoirement les étoilés en tête du classement. Mais ces derniers doivent se méfier de leur adversaire qui court derrière sa 3e victoire de la saison et occupe une bonne position en milieu du tableau, avec un match en retard face à l'Espérance de Tunis. Le Stade Tunisien qui partage la 3e place avec le Club Africain et le CS Sfaxien avec lequel il disputera un match en retard, partira ce week- end à El Menzah à la recherche du rachat devant le CS Hammam-lif après sa défaite concédée lors de la précédente journée face à l'Espérance de Tunis (0-2). De son côté, le CS Hammam-lif, 7e avec 10 points, tentera de continuer sur sa lancée et enchaîner avec une nouvelle victoire, après sa bonne performance face à l'ES Zarzis (1-0), qui le rapprocherait un peu plus du peloton de tête. A la Marsa, le CS Sfaxien qui vient d'assurer sa qualification en finale de la coupe de la CAF, est appelé à confirmer ses bonnes performances continentales et remporter sa 4e victoire en championnat qui lui garantirait une place parmi les équipes du haut du tableau. Les "noir et blanc" tenteront de venir à bout d'une équipe marsoise (8 points) en quête de son 2e succès de la saison et d'une place plus éloignée de la zone de relégation (6 points). A Bizerte, les locaux (6e, 11 points), battus à Gafsa lors de la précédente journée, ont besoin de rebondir en accueillant l'Olympique de Béja. Mais les cigognes (8 points) qui ont rendu la vie dure au C.Africain (2-2), vont essayer de confirmer leur réputation d'équipe accrocheuse, avant d'aborder la demi-finale retour de la coupe de l'UNAF des vainqueurs de coupe, le 23 novembre à Sétif (match aller 1-0). Dans les deux rencontres entre équipes du bas du tableau, la JS Kairouan, lanterne rouge (6 pts) accueillera l'EGS Gafsa (8 pts) et l'ES Zarzis (6 pts) recevra l'AS Gabès (7 pts). Les Gafsiens, vainqueurs des Bizertins (1-0) lors de la précédente journée, veulent confirmer leur réveil et gravir quelques places du tableau même si leur déplacement semble difficile face à une équipe aghlabide, sevrée de victoire_son seul et unique succès remonte à la 3e journée face au Club Africain_, et a de ce fait un besoin impérieux de points pour amorcer l'opération sauvetage. Autre club à la recherche de sa 2e victoire de la saison, l'ES Zarzis qui profitera de l'avantage du terrain et du public pour gagner son pari et essayer de s'extraire de la zone de relégation face à son voisin gabésien, lui aussi intéressé par une position plus confortable au tableau (12e). Samedi 20 novembre (14h00) A El Menzah: CS Hammam-Lif - S.Tunisien A Bizerte: CA Bizertin - O.Béja A la Marsa: AS Marsa - CS Sfaxien A Kairouan: JS Kairouan - EGS Gafsa A Jerba Midoune: ES Zarzis - AS Gabès Dimanche 21 novembre (14h00) A Radès: Club Africain - Espérance ST A Sousse: ES Hammam-Sousse - ES Sahel
