Des habitants de la banlieue d'Athènes luttent contre les flammes ATHENES, 24 août 2009 (TAP) - Les pompiers grecs poursuivaient lundi matin pour le troisième jour consécutif leur lutte, sur quatre fronts, contre un violent incendie de forêt qui fait rage au nord-est d'Athènes, ont indiqué des sources auprès du service des sapeurs pompiers. Les pompiers luttaient dans les régions de Marathon, de Néa Makri, d'Ekali et de Daou sur le mont Pentélique, dernier rempart avant les faubourgs d'Athènes, a indiqué un porte- parole des pompiers. Ils sont épaulés par 12 avions bombardiers d'eau et 4 hélicoptères, a-t-il ajouté. Deux avions italiens, un avion français et un hélicoptère chypriote participent aux opérations. Trois autres appareils français doivent renforcer dans la journée le travail des pompiers. Plus de 500 hommes, dont 42 Chypriotes, et 132 véhicules sont sur place, ainsi qu'une centaine de camions citernes des municipalités ou de l'armée. D'autres incendies de forêts font rage en Béotie au nord de la capitale où cinq hélicoptères ont été engagés, dans la région de Karystos au sud de l'île d'Eubée (nord-est d'Athènes) où quatre Canadair sont présents, ainsi que dans la région de Porto Germanos au nord-ouest de la capitale. Le travail des pompiers est rendu particulièrement périlleux en raison de vents violents de force 7 sur l'échelle de Beaufort (de 50 à 60 km/h). Plus de 15.000 hectares de forêt ont été détruits depuis samedi matin, selon les autorités régionales. Le préfet d'Athènes Yannis Sgourois a évoqué sur une radio "l'indescriptible catastrophe écologique". Ces incendies s'annoncent comme les plus graves depuis ceux d'août 2007, qui avaient fait 77 morts et détruit plus de 250.000 hectares, principalement dans le Péloponnèse et sur l'île d'Eubée.
