Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré lundi que l'Afrique ne deviendra pas un terrain d'essai pour les vaccins contre le COVID-19. "Nous suivrons toutes les règles pour tester n'importe quel vaccin ou produit thérapeutique dans le monde entier, que ce soit en Europe, en Afrique ou ailleurs", a affirmé M. Tedros lors d'un point de presse à Genève, soulignant que "l'Afrique ne peut pas être et ne sera pas un terrain d'essai pour aucun vaccin". "Consterné" par les commentaires faits la semaine dernière par certains scientifiques, qui ont préconisé que le terrain d'essai des nouveaux vaccins soit l'Afrique, le chef de l'OMS a déclaré que "le résidu de la mentalité coloniale doit cesser". Deux médecins français ont été accusés de racisme après un débat télévisé au cours duquel l'un d'entre eux a suggéré des essais en Afrique pour voir si un vaccin contre la tuberculose s'avérerait efficace contre le COVID-19, selon des reportages. Tout en condamnant ces "propos racistes" avec "les termes les plus forts", M. Tedros a réitéré que "les protocoles appropriés seront suivis et les êtres humains seront traités comme des êtres humains". Il a révélé que l'OMS annoncerait plus tard dans la semaine une initiative visant à accélérer la recherche, le développement et la production de vaccins contre le COVID-19, ainsi que des mécanismes conçus pour une "distribution équitable" des vaccins. "Nous aurons un problème lors de la recherche de vaccins, à moins que nous ne brisions les obstacles à la distribution équitable des produits", a-t-il indiqué, "nous devons relever les défis de l'accès à l'avance". Plus de 70 pays ont rejoint des essais d'envergure coordonnés par l'OMS pour accélérer la recherche d'un traitement efficace, alors qu'une vingtaine d'institutions et d'entreprises se précipitent pour mettre au point un vaccin contre le COVID-19.
